Folge des KlimawandelsBizarre Seepferdchen
Die vielfach bizarr anmutenden Seepferdchen sind vermutlich in Folge eines Klimawandels entstanden. Mit ihrer aufrechten Körperhaltung haben sich Seepferdchen bestens ans Leben in den Meeren angepasst.
Die vielfach bizarr anmutenden Seepferdchen sind vermutlich in Folge eines Klimawandels entstanden. Zu diesem Ergebnis kommt ein australisches Forscherteam um Peter Teske von der Abteilung für Biowissenschaften der Macquarie Universität in New South Wales. Wie die Wissenschaftler in den "Biology Letters" der britischen Royal Society berichten, führten kältere Wassertemperaturen und steigende Meeresspiegel im westlichen Pazifik zur Ausbreitung von Seegräsern. Mit ihrer aufrechten Körperhaltung haben sich Seepferdchen bestens ans Leben darin angepasst, erklären die Forscher. Sie vermuten, dass sich dieser Klimawandel im späten Oligozän zutrug, einem Erdzeitalter, das vor etwa 33 Millionen Jahren begann und vor 23 Millionen Jahren endete.
Über den Ursprung von Seepferdchen war bisher wenig bekannt, da es kaum Fossilien gibt, die Hinweise auf die Entwicklungsgeschichte dieser Fische geben könnten, heißt es in dem Journal. Mit Genanalysen belegten die Forscher nun jedoch die Vermutung, dass Seepferdchen sich während des Oligozäns von den Seenadeln abgespalten haben – langgestreckte Fische vom Format einer dicken Häkelnadel. Heute haben sich Seepferdchen vielfach so gut an ihr Leben zwischen Pflanzen und Korallen angepasst, dass sie fast vollständig vor diesem Hintergrund verschwinden.
dpa