Aachen (dpa/lnw) - Mehr als 1000 Menschen haben am Samstag eine erste große Pilgermesse im Rahmen der Heiligtumsfahrt in Aachen gefeiert. Das teilten das Domkapitel und das Bistum Aachen mit. Die schon seit Jahrhunderten veranstaltete Wallfahrt hatte am Freitag begonnen und dauert bis zum 19. Juni. Insgesamt werden mehr als 100.000 Teilnehmer überwiegend aus der Region, aber auch aus europäischen Ländern und aus den Vereinigten Staaten erwartet.

Im Zentrum der Wallfahrt stehen vier Stoffreliquien, die Karl der Große (748-814) aus Jerusalem als Geschenk erhielt. Seit 1349 werden die Textilien nur alle sieben Jahre aus dem Schrein geholt und gezeigt. Die Stoffe werden verehrt als Windeln von Jesus, Kleid Mariens, Enthauptungstuch Johannes des Täufers und Lendentuch Christi. Wegen Corona war die Wallfahrt von 2021 auf 2023 verlegt worden, insgesamt sind 140 Veranstaltungen geplant.

Der frühere Bischof von Osnabrück, Franz-Josef Bode, sagte laut Mitteilung vom Samstag, mit den in Aachen verehrten Heiligtümern kämen die Menschen "in Berührung mit dem Geheimnis der Menschwerdung und Erlösung". Die Reliquien seien mit der jahrhundertelangen Verehrung immer kostbarer geworden. Sie seien "wie ein gehüteter Schatz, dessen Wert durch Alter nicht abnimmt, sondern zunimmt, und den es immer neu zu entdecken gilt."