Fußball-Profi Abel Xavier bleibt bei Hannover 96. "Er ist bereit, der Mannschaft zu helfen und hat seine Interessen zurückgestellt", berichtete Trainer Ewald Lienen am Mittwoch nach einem Gespräch mit dem Portugiesen. Für den 50 Jahre alten Fußball-Lehrer ist das Thema eines vorzeitigen Abschieds des Abwehrspielers damit erledigt.

Ex-Nationalspieler Xavier hatte in den vergangenen Tagen eine Rückkehr in sein Heimatland nicht ausgeschlossen, da er mit seiner Rolle als Reservespieler unzufrieden ist. Xavier konnte bei seinen vier Einsätzen die hohen Erwartungen nicht erfüllen. Der EM-Teilnehmer fiel bisher mehr durch seine ungewöhnliche Haarpracht als durch Leistungen auf dem Platz auf.

Zudem hatte ihn eine Verletzung für mehrere Wochen außer Gefecht gesetzt. Derzeit wird seine Position in der Innenverteidigung vom 19 Jahre alten Eigengewächs Per Mertesacker eingenommen.