Den Nationalpark Niedersächsisches Wattenmeer gibt es 2026 seit 40 Jahren, sein Pendant in Schleswig-Holstein hatte bereits vergangenes Jahr Jubiläum, …Bild 1 von 56 | Foto: picture alliance / Jochen Tack… 2030 ist dann der Hamburger Teil an der Reihe (im Bild: die Elbmündung bei Niedrigwasser). Zum Jubiläum kommen hier 40 wissenswerte und kuriose Fakten.Bild 2 von 56 | Foto: picture alliance / blickwinkel/C. Kaiser1. Mit einem Alter von maximal 10.000 Jahren ist das Wattenmeer geologisch ein sehr junger Naturraum, der durch Wind und Wellen stetig neu geformt wird.Bild 3 von 56 | Foto: picture alliance / Zoonar2. Das Wattenmeer ist nach Angaben der UNESCO die größte zusammenhängende Wattlandschaft der Welt. Es erstreckt sich von der niederländischen Insel Texel bis zum dänischen Esbjerg.Bild 4 von 56 | Foto: imago images / blickwinkel3. Klingt erfunden, es gibt ihn aber wirklich: Der Halligflieder-Spitzmaus-Rüsselkäfer kommt in Deutschland nur im schleswig-holsteinischen Wattenmeer vor - nämlich auf den Salzwiesen der Halligen und einiger nordfriesischer Inseln.Bild 5 von 56 | Foto: U. Schmidt / Wikipedia4. Das Wattenmeer besteht aus verschiedenen Lebensräumen: Watt, Prielen, Sandbänken, Inseln, ...Bild 6 von 56 | Foto: picture alliance... Salzwiesen, Dünen und Grünland.Bild 7 von 56 | Foto: picture alliance / imageBROKER5. Das Wattenmeer zählt wie etwa der Grand Canyon in den USA zu den wenigen Gebieten weltweit, …Bild 8 von 56 | Foto: picture alliance / All Canada Photos… in denen natürliche geologische und ökologische Prozesse auf großer Fläche weitgehend ungestört ablaufen können.Bild 9 von 56 | Foto: picture alliance / imageBROKER6. 2009 wurden das niedersächsische und schleswig-holsteinische Wattenmeer UNESCO-Weltnaturerbe. 2011 wurde es um das Hamburgische und 2014 um das dänische Wattenmeer erweitert.Bild 10 von 56 | Foto: picture alliance / Zoonar7. Eine der häufigsten Muschelarten im Watt ist die Herzmuschel. Mit Glück können Herzmuscheln nach Angaben der Schutzstation Wattenmeer bis zu acht Jahre alt werden, ...Bild 11 von 56 | Foto: picture alliance / Zoonar... wenn sie nicht vorher gefressen werden.Bild 12 von 56 | Foto: picture alliance / imageBROKER8. Wattschnecken sind surfend unterwegs. Bei auflaufendem Wasser heften sie sich mit einem "Schleimfloß" an die Oberflächenhaut des Wassers. Dabei erreichen die Tierchen eine Geschwindigkeit von bis zu vier Kilometer pro Stunde ...Bild 13 von 56 | Foto: picture alliance / WILDLIFE... und können bei Flut so teils kilometerweite Strecken zurücklegen.Bild 14 von 56 | Foto: picture alliance/dpa9. "Welcher Seemann liegt bei Nanni im Bett?" Das werden wir wohl nie wirklich erfahren, aber mit diesem Spruch und den Anfangsbuchstaben merken sich viele die Namen der Ostfriesischen Inseln Wangerooge, Spiekeroog (im Bild), Langeoog, …Bild 15 von 56 | Foto: IMAGO/Hans Blossey… Baltrum, Norderney, Juist und Borkum (im Bild).Bild 16 von 56 | Foto: IMAGO/Zoonar10. Im nordfriesischen Wattenmeer gibt es mit den zehn Halligen eine Besonderheit. Anders als "echte" Inseln werden sie bei Sturmfluten überspült. Dann …Bild 17 von 56 | Foto: picture alliance / imageBROKER… schauen nur noch die Warften, künstliche Erdhügel, auf denen die Häuser stehen, aus dem Wasser. Das passiert mehrmals pro Jahr.Bild 18 von 56 | Foto: picture alliance / dpa11. Wenn im Wattenmeer Hochwasser ist, ist der zweite Flutberg auf der Erdhalbkugel genau auf der entgegengesetzten Seite bei Neuseeland.Bild 19 von 56 | Foto: picture alliance / Zoonar12. Manche Arten im Wattenmeer benötigen genau die zusammenhängende Größe des Nationalparks. Der Mittlere Perlmutterfalter etwa, ein schwarz-orange gemusterter Schmetterling, …Bild 20 von 56 | Foto: picture alliance / blickwinkel/AGAMI/I. Navarro… lebt in den Graudünen auf den Inseln wegen der genau richtigen Habitatgröße, wie Benedikt Wiggering, Biodiversitätsexperte der Nationalparkverwaltung erklärt.Bild 21 von 56 | Foto: picture alliance / Michael Narten13. Im Frühjahr und im Herbst ist der Nationalpark Rastplatz für etwa zwölf Millionen Zugvögel auf ihrem Weg in Sommer- oder Winterquartiere.Bild 22 von 56 | Foto: imago images/ArdeaDamit ist das Wattenmeer von weltweiter Bedeutung für den Vogelzug.Bild 23 von 56 | Foto: IMAGO/imagebroker14. Gemessen an der Landesfläche Deutschlands machen die Strände, Dünen und Salzwiesen des Wattenmeeres gerade einmal 0,03 Prozent der Gesamtfläche aus - …Bild 24 von 56 | Foto: picture alliance/dpa… allerdings kommen laut Wiggering etwa ein Viertel aller in Deutschland bekannten Pflanzenarten und ein Fünftel aller Tierarten vor.Bild 25 von 56 | Foto: picture alliance / imageBROKER15. Wenn das Wasser geht: Bei Niedrigwasser machen die trockenfallenden Wattflächen rund 40 Prozent der niedersächsischen Nationalparkfläche aus.Bild 26 von 56 | Foto: picture alliance / Jochen Tack16. Miesmuscheln und Seegräser sind Ökosystembildner. Sie bilden großflächig harte Strukturen und schaffen damit Lebensräume für viele andere Arten.Bild 27 von 56 | Foto: picture alliance / Zoonar17. Kachelot ist der womöglich wildeste Ort im Wattenmeer. Auf der aktuell rund 70 Fußballfelder großen Sandbank zwischen Borkum und Juist schauen Nationalparkmitarbeiter nur einmal im Jahr vorbei.Bild 28 von 56 | Foto: picture alliance/dpa18. Das Nahrungsnetz im Wattenmeer reicht von mikroskopischen kleinen Algen bis hin zu Zugvögeln und Meeressäugern.Bild 29 von 56 | Foto: picture alliance/dpa19. Rund 92 Milliarden Wattwürmer leben einer Hochrechnung zufolge im gesamten Wattenmeer. Ihnen kommt eine wichtige Bedeutung im Nahrungsnetz zu - etwa als Nahrung für Vögel.Bild 30 von 56 | Foto: picture alliance/dpa20. Das Wattenmeer ist eine der fruchtbarsten Regionen der Erde. Nur in wenigen anderen Gebieten ist die Artenvielfalt größer. Mehr als 10.000 Tier- und Pflanzenarten leben im Watt zwischen Sylt und Borkum.Bild 31 von 56 | Foto: picture alliance / Zoonar21. Im Nationalpark gilt das Motto "Natur, Natur sein lassen" - die Natur soll sich möglichst ungestört entfalten. Im niedersächsischen Teil sind 48 Prozent der Fläche komplett frei von menschlichem Einfluss, ...Bild 32 von 56 | Foto: picture alliance / dpa... in diesen Nullnutzungszonen gibt es zum Beispiel auch keine Fischerei.Bild 33 von 56 | Foto: picture alliance / Zoonar22. Spaghettihaufen aus Sand sind vielerorts im Watt zu sehen: Wattwürmer müssen quasi alle 45 Minuten auf Toilette. Sie saugen Sand an, um darin enthaltene Nährstoffe zu fressen. Um den unverdaubaren Sand wieder loszuwerden, ...Bild 34 von 56 | Foto: picture alliance/vizualeasy... quetschen sie ihn raus. Bis zu 25 Kilogramm Watt soll ein Sandwurm so pro Jahr fressen.Bild 35 von 56 | Foto: picture alliance / imageBROKER23. Das Wattenmeer ist auch ein Ort für Erholung, Entspannung und Naturerleben. Jedes Jahr besuchen rund 20 Millionen Übernachtungs- und Tagesgäste die Wattenmeerregion.Bild 36 von 56 | Foto: picture alliance/dpa24. Neu ins Watt eingewanderte Arten wie die Elfzähnige Rundkrabbe und die Gestrichelte Buckelschnecke (im Bild) werden oft von aufmerksamen Urlaubsgästen oder freiwilligen Artenkennern entdeckt. Meldungen sind über das Portal "BeachExplorer" möglich.Bild 37 von 56 | Foto: picture alliance / blickwinkel/R. Koenig25. Durch die Kraft von Wind, Wellen, Gezeiten und Strömungen wandern die Inseln im Wattenmeer (im Bild: Blick auf Norderney) ganz langsam von West nach Ost - ...Bild 38 von 56 | Foto: picture alliance / imageBROKER... nur der Küstenschutz hält die Bewegung teils auf (Sandaufspülung am Strand in Kampen auf Sylt)Bild 39 von 56 | Foto: picture alliance / Chris Emil Janßen26. Spiekeroog und Norderney haben mit Abstand die größten, zusammenhängenden wilden Ostenden der Ostfriesischen Inseln. Entstanden sind sie dadurch, dass sich Sedimente über die Zeit verlagern.Bild 40 von 56 | Foto: picture alliance/dpa27. Schweinswale sind die einzige heimische Wal-Art in Deutschland. Gute Chancen, ihre dreieckige Finne im Wattenmeer auftauchen zu sehen, gibt es jedes Frühjahr bei den Schweinswaltagen in Wilhelmshaven.Bild 41 von 56 | Foto: picture alliance / imageBROKER28. Etwa ein Dutzend Rangerinnen und Ranger sind im niedersächsischen Nationalpark unterwegs. Sie sind präsent als Nationalparkwacht, bieten aber geführte Touren an und gelten als Hüter der Landschaft.Bild 42 von 56 | Foto: picture alliance / dpa29. Kinderstube: Die größten Raubtiere Mitteleuropas leben im Wattenmeer. Kegelrobben brauchen für die Aufzucht ihrer Jungen ungestörte Sandbänke.Bild 43 von 56 | Foto: picture alliance / blickwinkel/A. Maywald30. Mit dem Klimawandel ändern sich ständig die Wattflächen und deren Besiedlung. Ohne, oder nur mit geringem menschlichem Einfluss kann sich das System an veränderte Bedingungen zumindest in Teilen anpassen.Bild 44 von 56 | Foto: picture alliance/dpa31. Mit einer Fläche von rund 4400 Quadratkilometern ist der Nationalpark Schleswig-Holsteinisches Wattenmeer ein Stück größer als …Bild 45 von 56 | Foto: picture alliance / imageBROKER… die Insel Mallorca.Bild 46 von 56 | Foto: picture alliance / Zoonar32. Vor der Einrichtung des Nationalparks in Schleswig-Holstein 1985 waren fast alle Orte an der Westküste dagegen. Es gab sogar Morddrohungen gegen den damaligen Ministerpräsidenten. Heute genießt der Nationalpark hohe Akzeptanz.Bild 47 von 56 | Foto: picture alliance / Zoonar33. Im Wattenmeer vor Nordstrand fanden Forschende Überreste der untergegangenen Siedlung Rungholt und bestätigen damit einen bedeutenden mittelalterlichen Handelsplatz, der 1362 von der Nordsee verschlungen wurde.Bild 48 von 56 | Foto: picture alliance/dpa34. Spiekeroog und Pellworm (im Bild: die Nordermühle) mitten im Wattenmeer zählen zu den dunkelsten Orten Deutschlands. Seit 2021 sind sie als "Sterneninseln" ausgezeichnet, wo sich der Nachthimmel besonders gut beobachten lässt.Bild 49 von 56 | Foto: picture alliance/dpa35. Seehunde sind an Land eher behäbig, im Wasser können sie aber flink jagen. Dank ihres stromlinienförmigen Körpers sind sie bis zu 35 km/h schnell.Bild 50 von 56 | Foto: picture alliance / blickwinkel/R. Kaminski36. Ein Erfolg des Nationalparks ist die Ansiedlung des Löfflers: Seit Mitte der 1990er-Jahre ist er als Brutvogel im deutschen Wattenmeer zu finden. Inzwischen gibt es zwischen Texel und Esbjerg mehr als 3500 Paare.Bild 51 von 56 | Foto: picture alliance / Zoonar37. Watt ist nicht gleich Watt: Experten unterscheiden zwischen Sandwatt, Mischwatt und Schlickwatt. Auf Sandwatt, das den größten Teil des deutschen Wattenmeeres ausmacht, lässt sich am besten Wattwandern.Bild 52 von 56 | Foto: picture alliance / Caro38. Als Schaufenster in den Nationalpark gelten die Nationalparkhäuser. 18 Einrichtungen gibt es allein in Niedersachsen. In manchen Ausstellungen sind Aquarien …Bild 53 von 56 | Foto: picture alliance / dpa… und sogar Walskelette zu bestaunen.Bild 54 von 56 | Foto: picture alliance / Hauke-Christian Dittrich39. Mit 137 Quadratkilometern macht der Hamburger Nationalpark das kleinste Stück des Weltnaturerbes Wattenmeer aus. Das Gebiet liegt zwar vor Cuxhaven, gehört aber zum rund 100 Kilometer entfernten Hamburg.Bild 55 von 56 | Foto: picture alliance / blickwinkel/C. Kaiser40. Von Afrikaans bis Westfriesisch: Wer möchte, kann sich unter www.nationalpark-wattenmeer.de/wissensbeitrag/40sprachen in mehr als 40 mehr oder weniger ausgefallenen Sprachen über den Nationalpark informieren. (kse/dpa)Bild 56 von 56 | Foto: picture alliance / imageBROKER