Im Mai 1940 überrollt die Wehrmacht Frankreich.Bild 1 von 78 | Foto: picture alliance / SZ PhotoDas zur Hilfe eilende britische Expeditionskorps (BEF) wird von deutschen Panzerverbänden an der Kanalküste eingekesselt.Bild 2 von 78 | Foto: picture alliance / SZ PhotoEine Katastrophe bahnt sich an.Bild 3 von 78 | Foto: ullstein bild via Getty ImagesDoch ein Befehl von Diktator Adolf Hitler spielt den Alliierten in die Hände, ...Bild 4 von 78 | Foto: picture alliance/United Archives... und ermöglicht die größte Evakuierungsaktion der Weltgeschichte.Bild 5 von 78 | Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESSObwohl die Alliierten nach dem Überfall auf Polen auch einen Angriff Hitlers im Westen erwarten, werden sie am 10. Mai 1940 vom schnellen deutschen Vorstoß durch die Ardennen überrascht.Bild 6 von 78 | Foto: picture alliance / SZ PhotoBereits drei Tage später durchbrechen Panzer die Front bei Sedan und zwingen die Franzosen zum Rückzug.Bild 7 von 78 | Foto: picture alliance / SZ PhotoWährend das zur Unterstützung entsandte BEF an der Schelde in Stellung geht, erreichen Verbände der Wehrmacht in ihrem Rücken bei Abbeville den Ärmelkanal.Bild 8 von 78 | Foto: picture alliance / APDamit ist der Weg Richtung Süden versperrt. Eine Million alliierte Soldaten sitzt nördlich der Somme in der Falle.Bild 9 von 78 | Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESSAm 23. Mai schreibt der britische Korpskommandeur General Alan Brooke in sein Tagebuch: "Nur ein Wunder kann das britische Expeditionskorps jetzt noch retten. Das Ende kann nicht mehr fern sein!"Bild 10 von 78 | Foto: picture alliance / World History ArchiveIn London sorgt die Nachricht für Alarmstimmung. Zwar hat die Regierung verhältnismäßig wenig Truppen nach Frankreich geschickt, dafür aber die besten Feldeinheiten ihres Berufsheeres.Bild 11 von 78 | Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESSOhne sie wäre das Königreich kaum in der Lage, den Kampf gegen das NS-Regime fortzuführen.Bild 12 von 78 | Foto: picture alliance / SZ PhotoDas weiß auch Brookes Vorgesetzter Lord Gort.Bild 13 von 78 | Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESSIn Abstimmung mit dem Kriegskabinett beschließt der Kommandeur des BEF, zu retten, was noch zu retten ist.Bild 14 von 78 | Foto: picture alliance / APOhne die französischen Verbündeten zu informieren, bereitet Gort heimlich den Rückzug seiner Truppen vor.Bild 15 von 78 | Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESSUm aus dem Kessel zu entkommen, gibt es nur eine Fluchtroute - über das Meer.Bild 16 von 78 | Foto: Universal History Archive/UniverFür die Einschiffung der Truppen wird Dünkirchen ausgewählt, dessen Hafen noch nicht in deutscher Hand ist.Bild 17 von 78 | Foto: picture alliance / World History ArchiveDoch während in Dover die Royal Navy Pläne für die Evakuierung unter dem Decknamen "Operation Dynamo" ausarbeitet, geschieht etwas Unerwartetes.Bild 18 von 78 | Foto: picture alliance / APRund 18 Kilometer vor Dünkirchen machen die deutschen Divisionen am 23. Mai auf Befehl von Generaloberst Günther von Kluge halt.Bild 19 von 78 | Foto: picture alliance / SZ PhotoFür ihren schnellen Vormarsch hat die Wehrmacht in den vergangenen Tagen einen hohen Preis bezahlt.Bild 20 von 78 | Foto: picture alliance / Photo12/Collection Bernard CrochSeit Beginn des Westfeldzugs hat die Panzergruppe Kleist bereits die Hälfte ihrer Fahrzeuge eingebüßt.Bild 21 von 78 | Foto: picture alliance / SZ Photo600 Panzer sind durch Feindbeschuss oder wegen mechanischer Probleme ausgefallen.Bild 22 von 78 | Foto: picture alliance / Photo12/Collection Bernard CrochObwohl die Oberste Heeresleitung protestiert, bestätigt Adolf Hitler am folgenden Tag den Halte-Befehl.Bild 23 von 78 | Foto: picture alliance/United ArchivesDer Diktator will seine motorisierten Kräfte für eine neue Offensive über die Somme und die Aisne schonen.Bild 24 von 78 | Foto: ullstein bild via Getty ImagesDeshalb sollen die Panzerverbände auf die nachrückende Infanterie warten.Bild 25 von 78 | Foto: Roger Viollet via Getty ImagesZudem versichert Generalfeldmarschall Hermann Göring, dass die Luftwaffe mit den Eingeschlossenen schon alleine fertig werde. Eine Fehleinschätzung, wie sich später herausstellt.Bild 26 von 78 | Foto: picture alliance / SZ PhotoDer deutsche Halt gibt den Briten eine dringend benötigte Atempause, um eine neue Verteidigungslinie rund um Dünkirchen zu organisieren, ...Bild 27 von 78 | Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESS... während der Großteil des BEF sich auf den Weg zu den Stränden macht.Bild 28 von 78 | Foto: picture alliance / APAls die Deutschen zwei Tage später ihre Offensive wieder aufnehmen, treffen sie auf hartnäckigen Widerstand.Bild 29 von 78 | Foto: picture alliance / Heritage ImagesDabei verüben deutsche Truppen auch Kriegsverbrechen.Bild 30 von 78 | Foto: picture alliance / SZ PhotoAm 27. Mai massakrieren Soldaten der SS-Division Totenkopf 97 Überlebende eines britischen Regiments, die sich ergeben haben.Bild 31 von 78 | Foto: picture alliance / SZ PhotoAm selben Tag töten deutsche Infanteristen 86 Zivilisten im Dorf Vinkt.Bild 32 von 78 | Foto: ullstein bild via Getty ImagesEinen Tag später ermorden SS-Soldaten bei Wormhout 90 britische Kriegsgefangene.Bild 33 von 78 | Foto: Mondadori via Getty ImagesIn Dünkirchen wartet derweil das Groß des Expeditionskorps auf die Einschiffung.Bild 34 von 78 | Foto: picture alliance / akg-imagesAus der brennenden Stadt, die permanent von deutschen Bombern angegriffen wird, steigen Rauchsäulen auf.Bild 35 von 78 | Foto: picture alliance/AP ImagesAlle Straßen sind übersät mit liegengebliebenen Armeefahrzeugen.Bild 36 von 78 | Foto: ullstein bild via Getty ImagesAn den Stränden bilden die Soldaten lange Reihen.Bild 37 von 78 | Foto: picture alliance / APImmer, wenn die deutschen Bomber herandröhnen, rennen die Männer auseinander.Bild 38 von 78 | Foto: Gamma-Keystone via Getty ImagesViele fluchen auf die Royal Air Force wegen der aus ihrer Sicht ausbleibenden Unterstützung.Bild 39 von 78 | Foto: Mirrorpix via Getty ImagesDabei tun die britischen Jagdflieger ihr Bestes, um die Bombergeschwader bereits im Hinterland abzufangen.Bild 40 von 78 | Foto: picture alliance / SZ PhotoMittlerweile hat Gort die Franzosen über die Evakuierungspläne in Kenntnis gesetzt, was die vorhandenen Spannungen zwischen Paris und London weiter verstärkt.Bild 41 von 78 | Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESSChurchill besteht darauf, dass man auch so viele Franzosen wie möglich retten sollte.Bild 42 von 78 | Foto: picture alliance/United ArchivesAm ersten Tag der "Operation Dynamo" dauert es sechs Stunden, bis knapp 10.000 Soldaten eingeschifft sind.Bild 43 von 78 | Foto: picture alliance / Heritage ImagesIn diesem Tempo ist die Rettung von mehr als einer Viertelmillion Männer eine unmögliche Aufgabe.Bild 44 von 78 | Foto: picture alliance / Heritage ImagesUm das Unternehmen zu beschleunigen, fordert die britische Admiralität weitere Schiffe an.Bild 45 von 78 | Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESSNach einem Aufruf der BBC tritt sie auch in Kontakt mit privaten Besitzern kleinerer Jachten, Fischkutter und Kabinenkreuzer.Bild 46 von 78 | Foto: picture alliance / Heritage ImagesInsgesamt über 600 solcher kleineren Wasserfahrzeuge verstärken am Ende die Flotte der Royal Navy.Bild 47 von 78 | Foto: picture alliance / APNoch am 30. Mai sieht es so aus, als ob die Hälfte des britischen Expeditionskorps zurückgelassen werden müsste.Bild 48 von 78 | Foto: picture alliance / SZ PhotoDoch am nächsten Tag tauchen die Royal Navy und die kleinen Schiffe in riesiger Zahl auf.Bild 49 von 78 | Foto: picture alliance / APÜber behelfsmäßige Anlegestellen aus Lastwagen und den kleinen Booten werden die Soldaten zu den größeren Schiffen gebracht.Bild 50 von 78 | Foto: picture alliance / SZ PhotoDie Retter haben Glück, während der entscheidenden Tage bleibt der Ärmelkanal von Stürmen verschont.Bild 51 von 78 | Foto: Universal History Archive/UniverIn der Nacht zum 4. Juni erreichen die letzten Schiffe Dünkirchen.Bild 52 von 78 | Foto: picture alliance / SZ PhotoDann wird nach Dover gefunkt, dass die Mission abgeschlossen sei.Bild 53 von 78 | Foto: picture alliance/United ArchivesStatt der von der Navy geschätzten 45.000 Mann ...Bild 54 von 78 | Foto: picture alliance / Heritage Images... rettet die Flotte rund 340.000 alliierte Soldaten, ...Bild 55 von 78 | Foto: picture alliance / SZ Photodavon 193.000 Briten.Bild 56 von 78 | Foto: picture alliance / Heritage ImagesDas sind 85 Prozent des BEF.Bild 57 von 78 | Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESSEtwa 80.000 alliierte Soldaten bleiben allerdings zurück und geraten bei Tagesanbruch in Gefangenschaft.Bild 58 von 78 | Foto: picture alliance / Photo12/Ann Ronan Picture LibrarDie "Operation Dynamo" kostet die Briten sechs Zerstörer, ...Bild 59 von 78 | Foto: picture alliance/United Archives... 24 kleinere Kriegsschiffe und 170 Jagdflugzeuge.Bild 60 von 78 | Foto: picture-alliance / akg-imagesEin Viertel aller kleinen Boote sinkt während der Überfahrt.Bild 61 von 78 | Foto: Getty ImagesZudem fallen etwa 3500 Briten während der Kämpfe.Bild 62 von 78 | Foto: picture alliance / SZ PhotoDie deutschen Verluste belaufen sich auf 20.000 Tote und Verwundete.Bild 63 von 78 | Foto: picture alliance / SZ PhotoFast alle verbliebenen Panzer und der Großteil der Artillerie des BEF müssen zurückgelassen werden.Bild 64 von 78 | Foto: picture alliance/AP ImagesTrotz der Materialverluste feiert die britische Presse die unerwartete Rettung wie einen Sieg.Bild 65 von 78 | Foto: picture alliance / SZ PhotoNach all den Hiobsbotschaften von der Front stärkt die gelungene Operation den Widerstandswillen der Bevölkerung.Bild 66 von 78 | Foto: picture-alliance / akg-imagesNoch am 4. Juni stellt Churchill im Unterhaus klar, dass Großbritannien den Kampf gegen Hitler-Deutschland bis zum Äußersten fortsetzen werde.Bild 67 von 78 | Foto: picture alliance / Heritage ImagesDie Rede gipfelt in seinem berühmten Versprechen: ...Bild 68 von 78 | Foto: picture alliance / Everett Collection... "Wir werden an den Küsten kämpfen, ...Bild 69 von 78 | Foto: picture alliance / SZ Photo... wir werden auf den Landungsplätzen kämpfen, ...Bild 70 von 78 | Foto: picture alliance / SZ Photo... wir werden auf den Feldern und in den Straßen kämpfen, ...Bild 71 von 78 | Foto: picture alliance / SZ Photo... wir werden auf den Hügeln kämpfen, ...Bild 72 von 78 | Foto: picture alliance / AP... wir werden uns niemals ergeben."Bild 73 von 78 | Foto: picture alliance/United ArchivesDie Deutschen haben es derweil eilig, den Westfeldzug abzuschließen.Bild 74 von 78 | Foto: picture alliance / SZ PhotoAm 6. Juni attackieren sie die Frontlinie an Somme und Aisne.Bild 75 von 78 | Foto: picture alliance / SZ PhotoEine Woche später marschiert die Wehrmacht in Paris ein.Bild 76 von 78 | Foto: picture alliance / SZ PhotoDer Kampf um Frankreich ist damit entschieden.Bild 77 von 78 | Foto: picture-alliance / akg-imagesDie Schlacht um Großbritannien steht unmittelbar bevor - Deutschland wird es nicht bezwingen. (jpe)Bild 78 von 78 | Foto: picture alliance / SZ Photo