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Bei Katastrophen oder Unglücken rücken sie an: die markanten blauen Fahrzeuge des Technischen Hilfswerks.
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Seit genau 75 Jahren gibt es die Organisation, die zum allergrößten Teil aus Ehrenamtlern besteht.
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Das THW ist damals ein Kind der Stunde. Unter dem Eindruck des zerstörten Nachkriegsdeutschlands ...
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... initiiert der damalige Innenminister Gustav Heinemann die Errichtung eines "zivilen Ordnungsdienstes".
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Der Ingenieur Otto Lummitzsch, der schon in der Weimarer Republik erste Katastrophenschutzstrukturen aufgebaut hatte, wird der erste Leiter.
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Am 22. August 1950 erfolgt die Gründung, ...
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... rund ein Jahr später kommt der offizielle Name hinzu: Technisches Hilfswerk, kurz THW.
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1953 steht das THW vor einer ersten Bewährungsprobe.
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Nach einer schweren Sturmflut in den Niederlanden unterstützen die Helfer bei der Deichsicherung und beim Auspumpen - der erste Auslandseinsatz.
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Dieser führt zu einer verstärkten Wahrnehmung und Akzeptanz des Technischen Hilfswerks in der deutschen Bevölkerung.
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Im selben Jahr wird das THW zur Bundesanstalt und ist damit direkt dem Innenministerium unterstellt - bis heute.
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Auch im Inland ist das THW bereits früh im Einsatz, wie etwa beim "Jahrhunderthochwasser" 1954 in Bayern.
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Acht Jahre nach der Gründung gibt es bereits 412 Ortsverbände mit über 52.000 freiwilligen Helfern.
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1962 wird das THW bei der verheerenden Sturmflut an der Nordsee zu einem der wichtigsten Akteure.
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Alleine in Hamburg und Bremen sind 1500 THW-Helfer vor Ort.
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Der Einsatz zeigt die Bedeutung des Hilfswerks, offenbart zugleich aber auch einen Mangel an Fahrzeugen und Ausrichtung.
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Infolgedessen verstärken die Bundesländer ihren Katastrophenschutz und damit das THW.
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Mit den Jahren wächst das THW stetig und professionalisiert sich weiter.
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Es wird zu einer maßgeblichen Säule bei Katastrophenlagen im Inland ...
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... wie im Ausland.
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Nur für ungefähr ein Prozent der Mitarbeitenden ist es eine hauptamtliche Tätigkeit, etwa in der Verwaltung oder in Leitungsfunktionen.
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Aktiv in den Einsatzdienst aufgenommen werden können Frauen und Männer ab 17 Jahren.
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Doch auch Jugendliche ab 10 Jahren können in der THW-Jugend mitwirken. Zudem gibt es auch tierische Retter.
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Die Ehrenamtler kommen aus allen Berufen und Altersgruppen.
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Sie erhalten eine umfassende Ausbildung in Technik, Rettung und Katastrophenschutz.
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Zudem sollten sie eine körperliche Grundfitness mitbringen.
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Ihre Einsätze finden in enger Zusammenarbeit mit Feuerwehr, Polizei und Rettungsdiensten statt.
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Die Aufgabenbereiche sind vielfältig.
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(Foto: picture-alliance / ZB)
Ob bei Hochwassern, ...
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... Tsunamis, wie hier in Südostasien 2004, ...
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(Foto: picture-alliance/ dpa/dpaweb)
... oder Stürmen, wie 2005 nach dem Hurrikan Katrina in den USA, ...
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... Erdbeben, wie hier 2023 in der Türkei, ...
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... Naturkatastrophen, ...
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... Rettungseinsätzen und Bränden ...
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... Evakuierungen ...
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(Foto: picture alliance/dpa)
... Explosionen ...
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... der Unterbringung von Geflüchteten, ...
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... oder in der Corona-Pandemie: ...
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(Foto: picture alliance/dpa)
... Wenn das THW angefordert wird, kann es schnell und umfassend Hilfe leisten.
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Im Sommer 2021 wird das THW zum größten Einsatz in seiner Geschichte gerufen: Das Ahrtal ist von einer verheerenden Flut getroffen worden.
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180 Menschen sterben, Hunderttausende sind vorübergehend obdachlos, in der gesamten Region herrscht Chaos.
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Alle Ortsverbände des Landes werden mobilisiert: 17.000 Einsatzkräfte leisten Nothilfe.
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Vier Behelfsbrücken werden gebaut, unzählige Keller leer gepumpt, ...
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... sowie die Versorgung mit Trinkwasser und Strom sichergestellt.
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Der Wiederaufbau läuft noch immer.
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Heute verfügt das Technische Hilfswerk über 669 Ortsverbände und ...
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... etwa 88.000 ehrenamtliche Einsatzkräfte, so viele wie nie zuvor in der Geschichte.
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Dazu kommen rund 2200 Hauptamtliche.
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"In 75 Jahren hat sich das THW zu einer schlagkräftigen Einsatzorganisation mit enormen technisch-logistischen Fähigkeiten entwickelt", sagt THW-Präsidentin Sabine Lackner (im Bild).
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"Blau ist die Farbe des Himmels und der Ruhe", so Lackner.
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(Foto: picture alliance / GES/Oliver Hurst)
"Blau symbolisiert Vertrauen, so wie wir seit 75 Jahren auf die haupt- und ehrenamtlichen THW-Einsatzkräfte in ihren blauen Schutzanzügen vertrauen." (mdi)
Retter in Blau Auf das Technische Hilfswerk ist seit 75 Jahren Verlass
Im noch zerstörten Nachkriegsdeutschland entsteht eine Organisation, die heute nicht mehr wegzudenken ist: das Technische Hilfswerk. Bei Katastrophen und Unglücken aller Art sind die Retter in Blau im Einsatz - auch im Ausland. Die allermeisten von ihnen ehrenamtlich.
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