Ricardo Ricco vom spanischen Rennstall Saunier hat die erste Hochgebirgsetappe der 95. Tour de France gewonnen und damit zum zweiten Mal binnen vier Tagen triumphiert. Das neunte Teilstück über 224 km von Toulouse zum Pyrenäen-Thermalbad Bagneres-de-Bigorre entschied der 24-jährige Italiener im Alleingang für sich.

Nach 5:39:28 Stunden siegte er mit 1:04 Minuten Vorsprung vor dem Russen Wldimir Jefimkin von AG2R. Als bester Deutscher belegte Milram-Profi Christian Knees den fünften Platz. Das Gelbe Trikot verteidigte auf der Fahrt über die Pyrenäen-Pässe Col de Peyresourde und den Col d'Aspin der Luxemburger Kim Kirchen vom T-Mobile-Nachfolgeteam Columbia erfolgreich.

Bei der 10. Etappe am französischen Nationalfeiertag türmen sich am Montag vor den Tour-Fahrern zwei Pyrenäen-Riesen der höchsten Kategorie auf. Startort der Tagesreise über 156 km ist im Departement Pyrenees-Atlantique die Universitätsstadt Pau. Die erste Bergankunft der diesjährigen "Großen Schleife" im Hochgebirge erlebt das Skigebiet Hautacam nahe dem Wallfahrtsort Lourdes.