Eine Ära geht zu Ende, Erfolgstrainer Bill Belichick muss die New England Patriots aus der National Football League (NFL) zum Saisonende nach 23 Jahren und sechs Super-Bowl-Triumphen wohl verlassen. Das berichtet NBC. Die Entscheidung sei schon vor Wochen gefallen.

Die Patriots spielen eine ganz und gar enttäuschende Saison, seit dem vergangenen Wochenende steht auch rechnerisch fest, dass eine Playoff-Teilnahme für das Team aus Foxborough nicht mehr möglich ist. Die Franchise scheiterte damit so früh wie nie seit der Saison 2000/01. Drei Siegen stehen zehn Niederlagen gegenüber.

Laut NBC gab das Deutschland-Gastspiel in Frankfurt den Ausschlag, beim 6:10 gegen die Indianapolis Colts war im November kaum etwas zusammengegangen. Dass der Klub noch während der Saison einen Schlussstrich zieht, war wegen Belichicks großer Verdienste auszuschließen. Zur nächsten Spielzeit will Teameigner Robert Kraft aber nun wohl einen Neuanfang. Mit Belichick und Star-Quarterback Tom Brady gewannen die Patriots 2002, 2004, 2006, 2015, 2017 und 2019 den Titel. Brady verließ den Klub 2020.