Träumen darf ja wohl noch erlaubt sein. Und so wünscht sich Giovanni Malago, der neue Präsident des italienischen Verbandes FIGC, keinen Geringeren als Pep Guardiola für den vakanten Posten des Nationaltrainers. "Niemand kann bestreiten, dass es etwas sehr Bedeutendes wäre, Pep Guardiola als Nationaltrainer Italiens zu haben", sagte Malago bei Sky Italia, schränkte aber auch gleich ein: "Ob er die passende Wahl ist und ob es dafür die nötige Übereinstimmung gibt, muss sich erst noch zeigen."
Der Druck bei der einstigen Fußball-Großmacht Italien ist groß, nachdem die stolzen Azzurri zum dritten Mal in Folge eine WM verpasst hatten. Da käme Guardiola gerade recht, um Italien wieder aus der tiefen Depression zu führen. Der 55 Jahre alte Startrainer hatte zuletzt nach zehn erfolgreichen Jahren seinen Posten bei Englands Topklub Manchester City geräumt. Eigentlich war eine längere Pause geplant. Doch nun soll Guardiola in Italien, wo er einst in der Serie A für Brescia und die AS Rom spielte, auf einer Kandidaten-"Shortlist" stehen. Favorit soll aber ein anderer sein: Laut "Gazzetta dello Sport" liegt trotzdem Ex-Weltmeister Andrea Pirlo (bis August 2024 Trainer in Genua) bei der Suche eines Nachfolgers für Gennaro Gattuso in der Gunst der Verantwortlichen vorne.