Ein Abstieg aus der Fußball-Bundesliga würde für den 1. FC Heidenheim aus finanzieller Sicht einen gewaltigen Einschnitt bedeuten. "In der Bundesliga liegt unser Gesamtetat bei circa 80 Millionen Euro, in der 2. Liga wäre es etwa die Hälfte", sagte FCH-Vorstandschef Holger Sanwald der Deutschen Presse-Agentur. Die Heidenheimer treffen in der Relegation auf die SV Elversberg, die sich in der 2. Bundesliga den dritten Platz sichern konnte. Die sportliche Entwicklung des Gegners sei laut Sanwald "fast unglaublich". Das Hinspiel findet am Donnerstag statt, beim Rückspiel dann am 26. Mai die Entscheidung über die Ligazugehörigkeit.

"Wir konnten in den vergangenen beiden Bundesliga-Jahren zum Beispiel auch die Weiterentwicklung unserer Infrastruktur stetig vorantreiben", erklärte Sanwald. "Darüber hinaus bewegt sich unser Verein in ganz vielen anderen Bereichen - egal, ob es Zuschauer-, Mitglieder- oder Auswärtsfahrerzahlen sind - in völlig anderen Dimensionen als vor unserem Aufstieg. Ein erneuter Bundesliga-Klassenerhalt würde die Euphorie rund um unseren FCH daher mit Sicherheit noch weiter beschleunigen." Bei einem Abstieg habe man "aber selbstverständlich auch einen Plan B und wäre vorbereitet".