Für den ehemaligen DFB-Sportdirektor Matthias Sammer ist der designierte DFB-Sport-Geschäftsführer Per Mertesacker die Schlüsselfigur für eine erfolgreiche Zukunft des deutschen Fußballs und der deutschen Nationalmannschaft. "Ich warte sehnsüchtig auf Per Mertesacker. Per Mertesacker muss die führende Rolle für die Zukunft des deutschen Fußballs übernehmen", sagte der Europameister von 1996 bei der Podiumsdiskussion "Sky Sport Impuls" in München. 

Nachwuchschef Hannes Wolf und der neue Bundestrainer Jürgen Klopp hätten bereits Richtlinien vorgegeben, sagte Sammer, Mertesacker müsse "das jetzt vollenden" und "den Mut haben, die Dinge zu benennen. Wir sind nicht mehr mutig, wir sind Feiglinge geworden". Deshalb müsse sich der Weltmeister von 2014 auch "brutal durchsetzen, wenn er es nicht schafft, war er der falsche Mann".