Autsch: So hatte sich das Mathieu van der Poel nicht vorgestellt. Der Niederländer war für den ersehnten Olympiasieg extra vorzeitig aus der Tour de France ausgestiegen - und muss dann im Mountainbike-Rennen aufgeben.
Der 26-Jährige blieb auf der ersten von sieben Runden am Sakura Drop passierte ihm ein Fahrfehler, er blieb mit dem Vorderrad hängen und fiel über seinen Lenker. Van der Poel hielt sich den Rücken, rappelte sich auf und setzte das Rennen zunächst fort. Der Enkel der französischen Rad-Legende Raymond Poulidor hatte bei der diesjährigen Tour de France sechs Tage lang das Gelbe Trikot des Gesamtführenden getragen.
Der Brite Thomas Pidcock nutzte seine Chance und fuhr zum Sieg vor dem WM-Zweiten Mathias Flückiger aus der Schweiz. David Valero aus Spanien holte knapp vor Rio-Olympiasieger Nino Schurter aus der Schweiz Bronze.
Die Deutschen waren abgeschlagen: Routinier Manuel Fumicerreichte bei seiner fünften und letzten Olympia-Teilnahme den 28. Rang. Maximilian Brandl kam als 21. ins Ziel.