Die eine ist Junioren-Weltmeisterin. Die andere gewann ihren WM-Titel schon vor über 40 Jahren: Bei der Tischtennis-EM in Slowenien hat die deutsche Zukunftshoffnung Annett Kaufmann das Duell der Generationen mit der 63-jährigen Ni Xia Lian mit einiger Mühe gewonnen. Im Achtelfinale schlug die 20-Jährige ihre 43 Jahre ältere Gegnerin in 4:1 Sätzen. Am Ende fiel das Ergebnis deutlicher aus, als es der Spielverlauf lange Zeit war.
"Es war auf jeden Fall kein einfaches Spiel", sagte Kaufmann hinterher. "Ich habe ihr auf jeden Fall viele Sätze geklaut. Aber gegen so eine Spielerin ist es schwer, sein bestes Tischtennis zu spielen."
Ni Xia Lian feierte ihre größten Erfolge bereits, als Kaufmann noch gar nicht geboren war. Schon 1983 wurde sie Mannschafts-Weltmeisterin mit ihrem Geburtsland China. Seit 1991 spielt sie für Luxemburg - und gewann in diesem Nationaltrikot noch die EM-Titel 1998 und 2002 im Einzel.
2024 wurde Ni in Paris mit 61 Jahren zur ältesten Spielerin, die je ein olympisches Tischtennis-Match gewann.