Der General tritt ab - und zwar so selbstbewusst, wie man Louis van Gaal kennt. "Der brennende Ehrgeiz ist weg, denn ich habe alles erreicht, was ich wollte", sagte van Gaal bei einer Gala am Montag im niederländischen Scheveningen, wo er nach 30 Jahren seine beeindruckende Trainerkarriere offiziell beendete: "Ich habe es schlauerweise Sabbatical genannt, aber jetzt glaube ich, dass ich nie mehr in den Beruf zurückkehren werde." Bei der Gala wurde der 65-Jährige für seine Lebensleistung ausgezeichnet.

Danach hat sich Van Gaal in einem Radio-Interview mit dem spanischen Sender Cadena aber doch noch eine Hintertür offen gelassen. "Ich höre nicht auf", sagte der 65-Jährige. Seine Zukunft als Coach hänge von möglichen Angeboten ab, er befinde sich in einer Auszeit. Das Ende sei nicht definitiv, sagte van Gaal.

Zuvor sagte er noch der niederländischen Zeitung Telegraaf, dass selbst ein Angebot aus China, wo er 50 Millionen Euro in drei Jahren verdienen würde, ihn nicht zurück auf die Trainerbank locken könne. "In China zahlen sie solche Summen. Aber Geld ist nicht mehr meine Motivation. Es ist so viel in meiner Familie passiert, dadurch kommt man als Mensch wieder auf den Boden der Tatsachen." Im vergangenen Monat verstarb sein Schwiegersohn. Seiner Ehefrau Truus zuliebe tritt van Gaal jetzt kürzer. "Truus hätte es lieber, wenn wir zusammen die Zeit verbringen und das Leben genießen", sagt van Gaal: "Und ich denke, sie hat recht."