Kroatiens Fußball-Star Luka Modric hat sein Karriereende noch einmal verschoben und im Alter von 40 Jahren seinen Vertrag mit dem italienischen Spitzenclub AC Mailand verlängert. Der Weltfußballer des Jahres 2018 unterschrieb einen neuen Kontrakt, der bis Mitte 2027 gültig ist.

"Nach einer Saison unter unseren Erwartungen ist der Wunsch, zurückzuschlagen immens", sagte Modric nach der Vertragsunterschrift. Die neue Saison sei ein Projekt, an das er glaube "und das mich motiviert".

Nach 13 Jahren und sechs Champions-League-Titeln hatte Modric vor einem Jahr Real Madrid verlassen. Die Mailänder sind eine Kindheitsliebe des 202-maligen kroatischen Nationalspielers.

In der vergangenen Saison verspielte Milan am letzten Spieltag die schon sicher geglaubte Champions-League-Qualifikation. Daraufhin feuerte der Klub seinen Trainer, Sportdirektor, CEO und Chefscout. Vieles deutete auf ein Karriereende von Modric nach der Weltmeisterschaft hin. Doch auch der neue Milan-Trainer Ruben Amorim aus Portugal überzeugte ihn vom Weitermachen.