Felix Engelhardt hat sich mit einer famosen Aufholjagd bei der Hitzeschlacht im Thüringer Wald erstmals das deutsche Meistertrikot geholt und sich bestens auf seine Premiere bei der Tour de France eingestimmt. Der 25 Jahre alte Radprofi kämpfte sich bei Temperaturen von über 35 Grad in der Abfahrt noch an eine vierköpfige Spitzengruppe heran, nachdem er am letzten Berg bereits abgehängt war. Die Plätze zwei und drei belegten nach 191,1 Kilometern mit Start und Ziel in Bad Liebenstein Lennart Jasch und Nico Denz.

"Das ist ein Wahnsinnsgefühl. Davon träumt jeder. Es gibt nicht Schöneres, als im Meistertrikot zu fahren, vor allem wenn man zur Tour fährt. Das ist etwas ganz Besonderes", sagte Engelhardt nach seinem überraschenden Coup. Damit kann er nun im Meistertrikot seine Premiere bei der Frankreich-Rundfahrt feiern, die am Samstag in Barcelona losrollt.

Dabei schien das Rennen für Engelhardt am letzten Berg schon gelaufen, als Nils Politt und Co. das Tempo forcierten. "Ich hatte die letzte Runde schon ziemlich zu kämpfen. Ich war kurz vor einem Krampf. Irgendwann bin ich abgehängt worden", sagte Engelhardt und ergänzte: "Ich dachte schon: 'Mist, jetzt wird es eng.' Ich bin die Abfahrt einfach maximales Risiko runter. Die vorne haben sich angeschaut. Da bin ich gerade so wieder rangerollt."