Antonelli-Crash ohne FolgenMercedes macht's offiziell: Teenager ersetzt Rekordweltmeister
Andrea Kimi Antonelli wird neuer Stammfahrer beim deutschen Formel-1-Team Mercedes. Der heftige Unfall in der Trainingssession von Monza spielt keine Rolle. "Unser Duo für 2025 vereint Erfahrung, Talent, Jugendlichkeit und Speed", schwärmt der Teamchef.
Einen Tag nach seinem heftigen Trainings-Crash hat Mercedes den gerade 18 Jahre alten Andrea Kimi Antonelli als künftigen Stammpilot des deutschen Formel-1-Werksteams bestätigt. Der Teenager aus Bologna wird damit - wie seit längerem erwartet - der Nachfolger des großen Lewis Hamilton bei den Silberpfeilen. Der 39 Jahre alte Rekordweltmeister wechselt nach dieser Saison zu Ferrari.
Es war schon lange ein praktisch offenes Geheimnis, dass die Wahl von Mercedes auf Antonelli fallen würde. Teamchef Toto Wolff hatte dies mehr oder weniger oft und offen verlauten lassen. Die Bekanntgabe erfolgte nun in Monza beim Heimrennen von Ferrari (Rennen am Sonntag, 15 Uhr/RTL und Sky und im Liveticker auf ntv.de), wo sonst die Scuderia gern Personalien verkündet hat. Wolff machte nie einen Hehl aus seiner Wertschätzung für Antonelli, mehrfach adelte er ihn als "Wunderkind". "Wir müssen ihn eher einbremsen, als ihn schneller zu machen", sagte Wolff am Rande des Großen Preises.
Antonelli, der am Freitag bei seinem Trainingsdebüt in einem aktuellen Mercedes nach wenigen Minuten im Reifenstapeln gelandet war, wird an der Seite von George Russell (26) fahren. "Unser Duo für 2025 vereint Erfahrung, Talent, Jugendlichkeit und Speed", sagte Wolff in einer Mitteilung: "Unsere neue Paarung ist perfekt, um ein neues Kapitel in unserer Geschichte aufzuschlagen."
Mercedes ist "ein Schnellkochtopf"
Bezüglich der Zukunft von Russell und Antonelli über das kommende Jahr hinaus äußerte sich Wolff in einer Medienrunde am Samstagmittag ausweichend: "Diese beiden sind die Zukunft. Sie haben Verträge, die viel länger laufen. Es ist aber kompliziert mit Optionen." Mercedes sei "ein Schnellkochtopf", merkte Wolff an: "Aber wir wollen auf diese beiden setzen."
Antonelli war erst am Sonntag 18 Jahre alt geworden - seit einigen Jahren eine der Voraussetzungen für den Formel-1-Führerschein. Allerdings erlaubt eine im Juni ergänzte Regel auch jetzt wieder Ausnahmen. Nötig ist diese beim designierten Mercedes-Stammfahrer, der von allen nur Kimi Antonelli genannt wird, ohnehin nicht.
"Traum, den ich seit meiner Kindheit hegte"
Er stammt aus der Nachwuchsförderung von Mercedes und fährt derzeit - wie einst auch Mick Schumacher - für das italienische Prema-Team. 2022 hatte er die deutsche Formel-4-Meisterschaft gewonnen. Die Formel 3 hatte er übersprungen und fährt in diesem Jahr in der Formel 2. Ab 2025 ist er Formel-1-Pilot. "In die Formel 1 zu kommen, ist ein Traum, den ich seit meiner Kindheit hegte", sagte Antonelli, den Wolff unter seiner Führung zu einem Champion machen will.
Hamilton wird Mercedes am Jahresende nach zwölf Saisons und sechs gewonnenen Fahrertiteln in Richtung Ferrari verlassen. Antonelli gilt als riskante Lösung mit einer allerdings großen Zukunft. Parallel hatte Wolff auch im Verlauf des Jahres hartnäckig versucht, den dreimaligen Weltmeister Max Verstappen vom Wechsel von Red Bull zu Mercedes zu überzeugen.