Für Fans ist das Duell der Schwergewicht-MMA-Kämpfer Aspinall gegen Gane einer der Höhepunkte des Jahres. Der Hauptkampf bei der UFC-Großveranstaltung in Abu Dhabi endet jedoch anders als erwartet.

Bei MMA-Schwergewichten kann es ganz schnell gehen - UFC 321 in Abu Dhabi bestätigt, dass eine Aktion alles ändern kann. Im Fall des Titelkampfs zwischen Champion Tom Aspinall und Herausforderer Cyril Gane allerdings auf unrühmliche Weise.

Die beiden für Schwergewichte ungewöhnlich agilen Fighter legten los wie die Feuerwehr. Vor allem Aspinall drückte aufs Gaspedal und versuchte, viele Schlag- und Kickkombinationen durchzubringen. Sein französischer Gegner wusste den Schlägen auszuweichen. Als Gane dann bei einem Vorstoß des Briten versuchte, den Abstand herzustellen, landete sein Finger in Aspinalls Auge. Der Brite bekam mehrere Minuten, konnte aber letztlich nicht aus dem verletzten Auge sehen. Der Kampf endete ohne Wertung. Das Publikum buhte Aspinall während dessen Interview im Käfig aus, bis die Bilder vom unabsichtlichen Stich ins Auge gezeigt wurden. "Warum buht ihr mich aus, schaut euch das an!", klagte der Brite. Gane entschuldigte sich anschließend für die Aktion.

Dern setzt sich durch

Im Co-Main-Event wurde der Strohgewicht-Titel (bis 52,2 kg) bei den Frauen ausgefochten. Und eine Sache war schon vorher klar: Der Gürtel geht nach Brasilien, denn Mackenzie Dern und Virna Jandiroba kommen beide vom Zuckerhut und hatten vor fünf Jahren bereits gegeneinander gekämpft - damals mit dem besseren Ende für Dern. Der Titel war vakant geworden, nachdem Championess Weili Zhang in eine höhere Gewichtsklasse gewechselt war. Dern war es, die sich in den ersten beiden Runden nicht aktiver, aber cleverer zeigte. Sie wechselte immer zwischen sauberem Striking und Takedownversuchen, um Jandiroba zu beschäftigen.

Die folgenden beiden Runden war Jandiroba aktiver und landete selbst einen Takedown, landete Treffer und konnte Dern auspunkten. In der finalen Runde stand der Kampf auf Messers Schneide. Jandiroba landete zwar wieder einen Takedown, Dern bearbeitete ihre Gegnerin mit Ellbogenstößen aus der Unterlage. Die Punktrichter werteten den Kampf am Ende zugunsten von Dern, die damit neue Championess im Strohgewicht ist.

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Der Österreicher Aleksandar Rakic verlor gegen den ungeschlagenen Russen Azamat Murzakanov im Halbschwergewicht. Für den Mann aus Wien sollte es ein richtungsweisender Kampf werden, denn die letzten drei Duelle hatte er verloren - wenn auch gegen herausragende Athleten seiner Gewichtsklasse. Gegen Murzakanov dominierte Rakic die ersten Minuten, setzte seinem Gegner mit Legkicks zu. Nach drei Minuten besiegelte eine Unachtsamkeit das Schicksal des Österreichers. Er duckte sich genau in einen krachenden Jab des Russen und ging zu Boden. Der Referee ging sofort dazwischen und beendete den Kampf.