Klirrende Kälte und kilometerlange Eisschilde: Die Antarktis am Südpolarkreis hält noch eine Reihe von Geheimnissen verborgen. Doch eines davon entdecken Forscher nach sechsjähriger Arbeit und beschreiben damit einen echten Superlativ.
Für Monate abgeschieden in extremer Umwelt: Dafür ist der Mensch nicht wirklich gut geschaffen. Deutsche Forscher haben eine neue Folge solcher Langzeitaufenthalte entdeckt. Sie könnte auch bei Missionen ins All eine Rolle spielen.
Obwohl es in der Antarktis bitterkalt ist und dort dauerhaft keine Menschen leben, melden Anfang des 20. Jahrhunderts einige Länder Territorialansprüche an. Um den Status des sechsten Kontinents zu klären, wird am 1. Dezember 1959 der Antarktis-Vertrag von 12 Ländern unterschrieben. Heute ist er in Gefahr.
Während in Mitteleuropa die Temperaturen bereits spürbar anziehen, durchlebt die Arktis einen regelrechten Klimaschock. Die Region um den Nordpol erwärmt sich mehr als doppelt so schnell wie die restliche Welt, heißt es im jüngsten World Ocean Review. Aber auch die südlich gelegene Antarktis bereitet Sorgen.
Weltweit bröckeln Eisflächen, teils durch den menschgemachten Klimawandel. Am Südpol löst sich nun ein rund 1600 Quadratkilometer großer Eisberg von einer noch größeren Fläche und treibt ins Meer. Zumindest dieser Vorfall hat laut Forschern vermutlich jedoch nicht mit dem sich verändernden Klima zu tun.
Ein Temperaturrekord jagt den nächsten: Schon der Juni war nach Daten der US-Klimabehörde NOAA der wärmste Juni seit Messbeginn 1880. Die große Hitze in Mitteleuropa und Asien macht nun den Juli sogar zum weltweit heißesten Monat überhaupt. Die Eisdecken in Arktis und Antarktis schrumpfen auf Rekordtief.
Mit dem Abschmelzen der Gletscher verliert die Westantarktis immer mehr an Eis. Der Meeresspiegel droht zu steigen. Mit einer bahnbrechenden Idee wollen Klimaforscher aus Potsdam die Region nun retten. Sie sehen jedoch selbst die "Absurdität des Unterfangens".
Fernab der Zivilisation spielt sich ein verheerendes Naturschauspiel ab. Gletscher an der Westantarktis verlieren immer mehr Eismasse. Deutsche Forscher warnen: Die Auswirkungen dessen sind letztendlich Tausende Kilometer entfernt - von Miami bis Schanghai - zu spüren.
Pferdemist oder Rinderdung: Die Exkremente von Tieren werden gern als natürlicher Dünger im heimischen Garten eingesetzt. Positive Wirkungen von tierischen Ausscheidungen beobachten Forscher nun auch in der Nähe des Südpols.
Der Eisschild Grönlands schwindet immer schneller: Forscher finden heraus, dass sich der jährliche Verlust an Eis in den vergangenen Jahren versechsfacht hat. Fast 300 Milliarden Tonnen jährlich schmelzen dahin. Von Kai Stoppel
Ein Expeditionsteam macht in der Antarktis überraschende Funde. Entlang der Gletscher im Viktorialand entdeckt es die Fußspur eines Dinosauriers. Wie sich herausstellt, ist der Abdruck 200 Millionen Jahre alt. Die Forscher machen aber noch eine andere Entdeckung.
Besucher kommen nur selten vorbei - der südlichste deutsche Arbeitsplatz ist schließlich auch einer der kältesten. Seit zehn Jahren ist die Neumayer-Station III nun schon der wichtigste Pfeiler in der deutschen Polarforschung.
Forscher haben das Eisvolumen aller Gletschergebiete der Erde außer von Grönland und der Antarktis neu berechnet. Das Ergebnis: Die Eisvorräte wurden bisher deutlich überschätzt. Das habe Konsequenzen für die Wasserversorgung.
14 Milliarden Tonnen Eis: So viel passt in den Hohlraum hinein, der von Forschern der US-Raumfahrtbehörde Nasa unter einem Gletscher am Südpol gefunden wurde. Vor allem die vergangenen drei Jahre haben ihren Beitrag zu der massiven Schmelze geleistet.
Das war ein langer Härtetest in eisiger Kälte und Dunkelheit - aber das Experiment ist geglückt: Etwa 270 Kilogramm Gemüse und Kräuter hat ein Forscher in der Antarktis geerntet. Das hat nicht nur seinen Speiseplan bereichert, sondern soll Erkenntnisse bringen, wie Astronauten auf Mond oder Mars versorgt werden könnten.
Erst 2016 stirbt ein britischer Offizier bei dem Versuch, als erster Mensch die Antarktis alleine und ohne Hilfsmittel zu durchqueren. Ein US-Abenteurer schafft es nun aber. Die letzten 125 Kilometer legt er sogar an einem Stück zurück.
