Antarktis

Vor knapp 40 Jahren bricht A23a von der Antarktis ab - und steckt die nächsten knapp dreieinhalb Jahrzehnte fest. Seitdem ist der einst größte Eisberg der Welt vergleichsweise mobil. Inzwischen steuert er wohl unaufhaltsam auf sein Ende zu.

Von "beunruhigenden Anzeichen für Veränderungen in Bezug auf das Eis, den Ozean und die Ökosysteme" schreiben Forscher in einer Studie über die Antarktis. Einige davon seien schwer aufzuhalten - und könnten weltweit verheerende Folgen haben.

Ein schmelzender Gletscher sorgt für eine Sensation in der Polarforschung: Ein polnisches Team entdeckt in der Antarktis menschliche Knochen. Ein DNA-Test zeigt: Es sind die Überreste eines schon lange verschwundenen britischen Forschers. Seine Familie ist erleichtert.

Im Südpolarmeer gelingt eine spektakuläre Premiere: Erstmals wird ein seltener Tiefsee-Tintenfisch lebend gefilmt. Die Aufnahmen geben Rätsel auf – und könnten unser Wissen über die Ozeane revolutionieren.

Eine Weltpremiere: Einem internationalen Forscherteam gelingen zum ersten Mal Aufnahmen eines Koloss-Kalmars in seiner natürlichen Umgebung. Das Jungtier sieht aus wie eine filigrane Glasskulptur - und wurde dank eines findigen Online-Zuschauers entdeckt.

• Video Forschern gelingt seltene Aufnahme von Tiefseekalmar

Pinguin-Kot, auch Guano genannt, riecht wie verfaulte Schalentiere. Schwärme von Krebstieren meiden bereits kleinste Mengen dieser Ausscheidungen im Wasser, finden Forschende heraus. Doch der strenge Geruch ist nicht der Grund für die fluchtartigen Bewegungen der winzigen Tiere.

Die Meereis-Decke verkleinert sich an beiden Polen gleichzeitig und ist so winzig wie nie zuvor. Laut dem Klimadienst Copernicus hat das Allzeitminimum erhebliche Auswirkungen auf Wetter und Ökosysteme. Vor allem am Nordpol sind die Temperaturen ungewöhnlich hoch.

• Video Ist die Gletscherschmelze am Südpol noch aufzuhalten?

Seit 2020 driftet der größte Eisberg weltweit von der Antarktis in Richtung Norden. Wissenschaftler sorgen sich um eine mögliche Kollision mit der Insel Südgeorgien. Jetzt endet die Reise von A23a mehrere Kilometer davor. Forscher atmen auf, ein Zusammenstoß hätte gravierende Folgen gehabt.

Die winzige Mücke Belgica antarctica ist das einzige Insekt, das in der Antarktis überdauert. Sie überlebt es sogar, wenn sich Eis in ihrem Körper bildet. Der größten Kälte trotzt die erstaunliche Kreatur mit monatelangen Ruhephasen.

Forscher finden in der Antarktis einen fast vollständig erhaltenen Vogelschädel, der rund 68 Millionen Jahre alt ist. Untersuchungen offenbaren nun Erstaunliches: Das Fossil ist ein Vorfahr moderner Wasservögel, von denen wohl manche das Massenaussterben zur Dinosaurier-Zeit überlebten.

Vor rund einer Million Jahren ändert sich auf der Erde plötzlich der Rhythmus von Warm- und Kaltzeiten. Forschenden ist das noch immer ein Rätsel. Das älteste jemals gefundene Stück Eis könnte Aufschlüsse geben.

Noch nie zuvor ist ein Kaiserpinguin in Australien gesichtet worden, bevor Anfang November "Gus" auftauchte. Von seinem weiten Irrweg von der Antarktis bis in den Südwesten des Kontinents ist er völlig entkräftet. Nach einem Kuraufenthalt bei Tierpflegern kann "Gus" nun wieder nach Hause schwimmen.

Als ein Kaiserpinguin, der eigentlich in der Antarktis lebt, an einem Strand in Australien aus dem Wasser steigt, sind sowohl Badegäste als auch Experten überrascht. Und das zu Recht: Noch nie wurde ein Vogel dieser Art so weit im Norden gesehen. Wie kam es dazu?

Die Vogelgrippe breitet sich immer weiter aus und gelangt sogar in die entlegensten Ecken der Erde. Somit war es nur eine Frage der Zeit, bis die verheerende Welle an Virus-Ausbrüchen auch die Antarktis erreicht. Forschende zeichnen nun den Weg von H5N1 nach - und stellen sich die besorgniserregende Frage: Was passiert mit den Pinguinen?

Bereits 1986 löst sich ein kolossaler Eisberg in der Antarktis. Jahrzehntelang hängt er aufgrund seiner Größe fest, ehe er frei durch den Südlichen Ozean schwimmt. Nun hängt er in einer Strömung fest und könnte da weitere Jahre verharren, ohne zu schmelzen.

Der Klimawandel hat viele Folgen und könnte sogar die Erdrotation verlangsamen. Das berichtet ein Forschungsteam, das verschiedene Szenarien beleuchtet hat. Das Abschmelzen in den Polarregionen könnte sogar größere Auswirkungen auf die Erde haben als der Mond.