Erderwärmung

Eigentlich will die Weltgemeinschaft die Erderwärmung auf weniger als 1,5 Grad Celsius begrenzen. Doch laut der Weltwetterorganisation droht diese Schwelle bereits in den kommenden fünf Jahren überschritten zu werden. Allerdings bedeutet das nicht, dass es dann nur noch nach oben geht.

In einigen Regionen der Welt haben sich Ökosystem und Mensch an heiße Temperaturen gewöhnt. Schon kleinere Schwankungen nach oben können dann heftige Auswirkungen haben. Unter Berücksichtigung dieser relativen Intensität sind viele Hitzewellen der letzten 70 Jahre unbemerkt geblieben.

Die Vereinten Nationen warnen: Immer mehr fruchtbare Böden werden durch falsche Nutzung zerstört. Der Bericht formuliert aber auch eine gute Nachricht. An vielen Orten in der Welt wird jetzt schon demonstriert, wie man's besser macht.

Hitzerekorde, Waldbrände, Flutkatastrophen - "2021 war ein Jahr der Extreme", sagt Carlo Buontempo, Direktor des EU-Klimawandeldienstes Copernicus. Und die Befürchtung ist groß, dass es in Zukunft wohl noch mehr solcher Ereignisse geben wird.

Anders als in der Arktis, wo das Eis durch die Erderwärmung immer weiter schmilzt, legte das Eis auf der anderen Seite des Erdballs in den letzten Jahrzehnten stets leicht zu. Dort, in der Antarktis, passiert jetzt jedoch das Gegenteil.

Zwei Grad - so lautet die symbolträchtige Marke, um die Klimaerwärmung einzudämmen. Die Ziele vieler Staaten sind dabei ehrgeizig. Angenommen, alle Zusagen würden eingehalten, was würde das bringen? Forscher haben nachgerechnet.

In Japan und vielen Ländern weltweit wird die Kirschblüte als Zeichen für den Frühlingsbeginn gefeiert. Forscher verfolgen über Jahrhunderte zurück, wann der Blattaustrieb und die Blüte jeweils begonnen haben. Ihre detaillierte Analyse zeigt: Seit Mitte der 1980er beginnt der Frühlingsaustrieb immer eher.

"Die Simpsons" haben sich an Geo-Engineering versucht, Microsoft-Gründer Bill Gates ist auch dafür, aber viele Wissenschaftler sind strikt dagegen. Auch Mark Lawrence hofft, dass wir in der Klimakrise nicht darauf angewiesen sind. Dennoch will der Atmosphärenwissenschaftler die Techniken erforschen.

Die Fakten sind bekannt, der Weltklimarat legt die neuesten naturwissenschaftlichen Grundlagen des Klimawandels vor - und nennt auch die Risiken, auf die alle sich einstellen müssen. Aber welche Möglichkeiten gibt es, um den Klimawandel zu begrenzen, was könnte funktionieren?

Was kann einer allein für den Klimaschutz tun? Doch so einiges - und bei vielen Maßnahmen und Verhaltensänderungen kann man sogar noch viel Geld sparen. CO₂-Rechner im Netz helfen dabei, abzuschätzen, für wie viele Treibhausgase man persönlich verantwortlich ist. Zur Earth Hour ein paar CO₂-Einspartipps.

Laut einem Bericht der Umweltorganisation WWF stellt die Erderwärmung eine große Bedrohung für viele Pflanzen und Tiere dar. Schon jetzt, beim durchschnittlichen Temperaturanstieg von rund einem Grad Celsius, stießen Arten wie Hummel oder Kuckuck an die Grenzen ihrer Anpassungsfähigkeit.

Kohlendioxid wird für den Treibhauseffekt mitverantwortlich gemacht. Forscher aus den USA wollen wissen, wie viel davon Pflanzen aufnehmen können und wie es deren Wachstum und die Fotosynthese, bei der Kohlendioxid aufgenommen und umgewandelt wird, beeinflusst.

Regierungen weltweit unternehmen in Sachen Klimaschutz zu wenig - und sind zu spät dran. So lautet das vernichtende Urteil des Weltklimarates. Dass Regierungen ihre Aufgaben nicht machten, sei kriminell, wetterte UN-Chef Guterres bei der Vorstellung des aktuellen Berichts.

Rote Erde, große Hitze, verheerende Buschbrände: Australien ist der zweittrockenste Kontinent, nach der Antarktis. Weite Teile im Landesinneren sind kaum bewohnbar. Und der Klimawandel geht voran. Umweltschützer versuchen, verbrannte, zerstörte Landschaften wieder grün zu machen.

Der Grönländische Eisschild ist weltweit die zweitgrößte Eismasse. Er trägt derzeit hauptsächlich zum Meeresspiegel-Anstieg bei. Nun ermittelt eine Studie dort eine alarmierende, "völlig beispiellose" Schmelzrate. Die zeigt, dass das Ausmaß der Eisschmelze deutlich größer ist als bisher angenommen.

Ein UN-Bericht zeichnet ein düsteres Bild zu künftigen Brandkatastrophen. Selbst wenn die Erderwärmung auf zwei Grad begrenzt werden könnte, wären die Bedingungen für deutlich mehr Brände sehr günstig. Die Schäden für Umwelt, aber auch die Wirtschaft wären immens, die Investitionen in Klimaschutz geringer.