Jupiter

Die Jupiter-Sonde JUICE startet zum bislang am weitesten entfernten Ziel der europäischen Raumfahrtagentur ESA. Nachdem der erste Starttermin verschoben worden ist, hebt sie schließlich erfolgreich vom Weltraumbahnhof in Französisch-Guayana ab.

Bisher wurde außerhalb der Erde noch kein Leben im Sonnensystem entdeckt. Doch Forscher sehen die Chancen dafür auf Jupiters großen Eismonden gegeben - unter deren Oberflächen werden gigantische Ozeane vermutet. Die JUICE-Mission der ESA will sich nun das näher ansehen.

Jahrelang haben sich ESA-Mitarbeitende auf diesen Tag vorbereitet. Am 13. April soll die Jupiter-Sonde ihre Mission starten. Mit dem milliardenschweren Projekt der ESA soll geklärt werden, ob es irgendwo im All Bedingungen gibt, die Leben möglich machen.

Eigentlich trennen sie mehrere Millionen Kilometer, doch wer dieser Tage nach Sonnenuntergang einen Blick nach oben wirft, sieht die Planeten Jupiter und Venus als helle Punkte ganz nah beieinander funkeln. Eine Begegnung, die nur etwa alle zwei Jahre vorkommt.

Der Abendhimmel im März wird von zwei Planeten bestimmt, die Ende des Monats für ein Astrofoto zu posieren scheinen. Außerdem zeigt sich auch am Himmel, dass der Winter sich langsam verabschiedet: Die Frühlingssternbilder ziehen auf.

Jupiter übertrifft im Oktober alle Sterne und Planeten an Helligkeit. Auch Mars strahlt immer kräftiger. Am Taghimmel bieten Sonne und Mond ein besonderes Schauspiel.

Neue spektakuläre Aufnahmen schickt das Weltraumteleskop "James Webb" zur Erde. Diesmal sind es Bilder vom Jupiter mit erstaunlichen Details, wie etwa Polarlichtern. Der Große Rote Fleck erscheint aus einem besonderen Grund jedoch ganz in Weiß.

Sternenbegeisterten bietet der August eine besonders gute Möglichkeit, den Saturn zu bestaunen. Er kommt der Erde relativ nah. Und natürlich bietet der Sternschnuppenmonat auch wieder ein hübsches Himmelsschauspiel - in diesem Jahr allerdings mit einer Einschränkung.

In warmen Sommernächten wird man gern zum Sterngucker. Der Planetenreigen am Abend beginnt mit Saturn. Danach folgt Jupiter, der ihn weit überstrahlt. Ein paar Sternschnuppen hat der Monat auch schon zu bieten.

Klimawandel, Pandemien, nachhaltige Energieerzeugung: Ein neuer Supercomputer soll dazu beitragen, solche bedeutenden und drängenden wissenschaftliche Fragen zu lösen. "Jupiter" arbeitet mit einer Leistung von fünf Millionen Notebooks - und steht bald in einer deutschen Stadt.

Der Himmel bietet Frühaufstehern im Mai ein besonderes Schauspiel: eine totale Mondfinsternis. Zudem sind den ganzen Monat lang noch ein paar Sternschnuppen zu beobachten; ihr Ursprung ist der Halleysche Komet.

• Das Sternenhimmel-Jahr 2022 bietet Sonnen- und Mondfinsternis

Am Abendhimmel suchen Sternenguckerinnen und Sternengucker im März vergeblich nach Jupiter, Mars und Co. Dafür zeigt sich ein majestätischer Frühlingsbote in voller Pracht. Und wer früh aufsteht, kann Ende des Monats eine besonders schöne Konstellation am Himmel beobachten.

Gleich drei helle Planeten sind im Dezember am frühen Abendhimmel zu bewundern, ab Mitte des Monats taucht morgens dann ein weiterer auf. Und pünktlich am Nikolaustag starten die Geminiden - zehn Tage lang ist dann Wunschzeit.

Die Venus strahlt in der Abenddämmerung, Mitte November taucht ein Sternschnuppenstrom auf. Der Mond kommt in Erdnähe, was zusammen mit der Neumondstellung zu extremen Springfluten führen kann sowie zu Spannungen in der Erdkruste, die Beben oder Vulkanausbrüche auslösen können.

Auf dem Planeten Jupiter toben gigantische Wirbelstürme. Sein Großer Roter Fleck ist sogar der größte des gesamten Sonnensystems. Die Raumsonde "Juno" hat nun einen Blick in die Tiefe des Ungetüms gewagt. Dabei zeigt sich, dass dieser ganz anders funktionieren muss als Hurrikans auf der Erde.

Die sogenannten Jupiter-Trojaner sind Asteroiden, die die Sonne auf der gleichen Bahn umkreisen wie der Planet. Nun soll mit "Lucy" erstmals eine NASA-Sonde dorthin aufbrechen - und es gibt noch weitere Premieren.