Venus

Ein Abendhimmel ohne helle Planeten und das Sommerdreieck am Osthimmel: Der Juni bringt neue Ansichten für Sternfreunde. Zum Ende des Monates bietet die Sichel des Mondes zusammen mit der hellen Venus einen spektakulären Anblick.

Der Himmel bietet Frühaufstehern im Mai ein besonderes Schauspiel: eine totale Mondfinsternis. Zudem sind den ganzen Monat lang noch ein paar Sternschnuppen zu beobachten; ihr Ursprung ist der Halleysche Komet.

• Das Sternenhimmel-Jahr 2022 bietet Sonnen- und Mondfinsternis

Nur sehr selten ist der sonnennächste Planet Merkur von der Erde aus zu sehen. Doch im April können Himmelsgucker Glück haben. Zudem wartet der neue Monat mit dem Sternschnuppenstrom der Lyriden auf - und mit einer partiellen Sonnenfinsternis. Um sie zu sehen, müsste man allerdings etwas weiter reisen.

Am Abendhimmel suchen Sternenguckerinnen und Sternengucker im März vergeblich nach Jupiter, Mars und Co. Dafür zeigt sich ein majestätischer Frühlingsbote in voller Pracht. Und wer früh aufsteht, kann Ende des Monats eine besonders schöne Konstellation am Himmel beobachten.

Bisher zeigen Bilder die Venus als weiße Scheibe, denn die Atmosphäre lässt keinen tieferen Blick zu. Doch nun gelingen Aufnahmen von der Oberfläche des Planeten. Sie überraschen, weil der Planet darauf der Erde so ähnlich ist.

Gleich drei helle Planeten sind im Dezember am frühen Abendhimmel zu bewundern, ab Mitte des Monats taucht morgens dann ein weiterer auf. Und pünktlich am Nikolaustag starten die Geminiden - zehn Tage lang ist dann Wunschzeit.

Die Venus strahlt in der Abenddämmerung, Mitte November taucht ein Sternschnuppenstrom auf. Der Mond kommt in Erdnähe, was zusammen mit der Neumondstellung zu extremen Springfluten führen kann sowie zu Spannungen in der Erdkruste, die Beben oder Vulkanausbrüche auslösen können.

In ferner Zukunft wird die Erde vermutlich zerstört. Denn die Sonne bläht sich gegen Ende ihres Daseins zu einem Roten Riesen auf. Auch Mars, Venus und Merkur dürften dies nicht überstehen. Forscher finden jedoch Hinweise, dass Gasriese Jupiter davonkommt - aber auch für ihn wird sich etwas ändern.

Die europäische Raumfahrt bremst binnen Stunden zwei Missionen an der Venus ab, eine dritte Mission ist schon vor Ort. Die Wissenschaftler freuen sich auf den "glücklichen Zufall". Ein gegenseitiges Fotoshooting der Sonden wird es aber nicht geben.

Für die Entstehung und den Erhalt von Leben, wie wir es kennen, ist Wasser unerlässlich. Die Chancen, lebensfreundliche Bedingungen auf der Venus vorzufinden, sind daher gleich Null. Anders sieht es hingegen auf dem Mars aus.

Die Venus könnte ein Zwilling der Erde sein - doch auf ihrer Oberfläche herrschen extreme Bedingungen. Ein Treibhauseffekt macht den Planeten zur lebensfeindlichen Hölle. Doch wie konnte es so weit kommen? Eine ganze Reihe neuer Weltraum-Missionen soll das Rätsel lösen. Von Kai Stoppel

Zuletzt 1978 hatte die US-Raumfahrtbehörde die Venus angesteuert. Der erdähnliche, aber extrem lebensfeindliche Planet wirft viele Fragen auf. Einige davon soll die Mission "DaVinci+" ergründen. "Veritas" soll die Venus unterdessen kartieren.

"Ein Glücksfall": Auch wenn Forscher schon Tausende Exoplaneten entdeckt haben - Gliese 486b ist besonders. Er liegt in unserer kosmischen Nachbarschaft, ist wie die Erde aufgebaut und ähnelt einem Planeten in unserem Sonnensystem sehr.

Die Sonde "BepiColombo" soll 2025 in die Umlaufbahn von Merkur einschwenken. Für dieses Manöver muss die Geschwindigkeit der Sonde mehrfach gedrosselt werden. Das Passieren der Venus ist dafür ein gutes Mittel.

• Video Sonde "BepiColombo" schießt Bild von der Venus

Seit Jahrzehnten suchen Wissenschaftler im All nach Lebenszeichen. Normalerweise richtet sich der Blick zum Mars. Umso überraschender kommen die Hinweise für Leben auf dem Planeten Venus - denn seine atmosphärischen Bedingungen sind eher lebensfeindlich.

Die Venus, der nächstgelegene Nachbarplanet der Erde, gilt als geologisch inaktiv. Internationale Forscher finden nun aber gegenteilige Hinweise. Demnach war eine beträchtliche Zahl an Vulkanen in den letzten zwei bis drei Millionen Jahren aktiv. Ein Wimpernschlag in geologischer Zeitrechnung.