Mit dem ersten im Wettkampf sauber gestandenen vierfachen Axel schreibt Junioren-Weltmeister Ilia Malinin Eiskunstlauf-Geschichte. Die Weltpremiere des spektakulären Sprungs mit viereinhalb Umdrehungen gelingt dem Amerikaner bei einem Wettbewerb in Lake Placid.

Als er mit viereinhalb Umdrehungen in das Geschichtsbuch des Eiskunstlaufens gesprungen war, erinnerte Ilia Malinin sofort an sein Idol und Vorbild Yuzuru Hanyu. "Er hat mich definitiv dazu inspiriert, es erstmals im Wettkampf zu versuchen", sagte der US-Läufer mit russischen Wurzeln nach seiner spektakulären Weltpremiere bei einem kleinen Wettbewerb in Lake Placid, der Olympiastadt von 1932 und 1980. Im Training fühle es sich immer leicht an, doch im Wettbewerb die Nerven zu bewahren, das sei die große Herausforderung gewesen.

Und dennoch: Der 17-Jährige nahm seinem im Juli vom Wettkampfsport zurückgetretenen Mentor aus Japan mit dem sauber gestandenen vierfachen Axel auch die Hoffnung, wenigstens bei einem Showprogramm mit dem Königssprung der Erste zu sein. Mehrfach hatte sich der Ex-Weltmeister vergeblich daran versucht, zuletzt bei den Olympischen Winterspielen im Februar in Peking. Malinin hatte sich seit März vorgenommen, diesen Sprung zu zeigen. "Ich habe an der Technik gearbeitet und versucht, sie immer weiter zu verbessern", zitiert ihn die "Washington Post". Ein Vorhaben, dass er nun perfekt aufs Eis gebracht hat.

Bei den Olympischen Spielen in Peking wäre auch Malinin schon gerne auf das Eis gegangen. Aber das Ausnahmetalent wurde im olympischen Winter vom US-Verband nur für die WM der Junioren, die er gewann, und der Senioren, bei denen er den neunten Platz belegte, nominiert. Danach begann Malinin ernsthaft an der neuen Herausforderung zu arbeiten. Und belohnte sich für seinen Mut nun mit einem Rekord, den ihm keiner mehr nehmen kann. Nur familienintern ist der sprunggewaltige Teenie noch die Nummer zwei. Denn Mutter Tatjana Malinina wurde für Usbekistan 1998 in Nagano Olympia-Achte, ein Jahr später in Helsinki WM-Vierte. Aber natürlich ohne vierfachen Axel ...

Malinins Landsmann Dick Button hatte bei den Olympischen Winterspielen 1948 in St. Moritz den ersten Doppel-Axel präsentiert. 30 Jahre später stand der Kanadier Vern Taylor bei den Weltmeisterschaften in Ottawa den Königssprung erstmals in der dreifachen Version.