Jan Schmidt hat als erster deutscher Dartsspieler seit 2018 das Finale der World Youth Championships erreicht. Im Halbfinale bezwang der 22-Jährige das englische Talent Charlie Manby in Wigan mit 6:3. Das Traumfinale gegen Superstar Luke Littler bleibt allerdings aus.
Schmidt, der unter dem Spitznamen "Lightning" spielt, hatte im Turnierverlauf zuvor bereits überraschend den Engländer Henry Coates und Polens Sebastian Bialecki, beide Pro-Tour-Event-Sieger, geschlagen. In der Runde der letzten 32 hatte der Deutsche gegen den Dänen Daniel Kortbek noch Matchdarts gegen sich gehabt, bevor er endgültig hießlief.
Im Finale, das erst am 29. November im Rahmen der Players Championship Finals in Minehead ausgetragen wird, trifft Schmidt auf Cam Crabtree, der den zweimaligen PDC-Weltmeister Littler im Halbfinale in einem wahren Krimi mit 6:5 schlug. Crabtree ist nur die Nummer 68 der Weltrangliste.
Littler verpasste damit erneut die Chance, gleichzeitig Weltmeister bei den Profis und im Nachwuchsbereich zu sein. Im vergangenen Jahr war der Superstar ebenfalls im Halbfinale gescheitert, damals an war Beau Greaves Endstation.
Spektakuläre Siegerliste
In die Siegerliste der World Youth Championships konnten sich in den vergangenen Jahr zahlreiche spätere Topstars eintragen: Überflieger Luke Littler gewann das Turnier 2023, in den vergangenen beiden Jahren triumphierte jeweils der Niederländer Gian van Veen, der Anfang des Jahres Vizeweltmeister bei den Profis wurde. Auch die späteren Weltmeister Luke Humphris und Michael Smith konnten sich den Titel vor dem Start ihrer großen Profikarrieren sichern.
Der letzte und bisher einzige deutsche Junioren-Weltmeister war Max Hopp (2015), Martin Schindler erreichte 2018 das Finale. Sollte Schmidt im November triumphieren, würde er erstmals auch bei der WM im Alexandra Palace (ab 11. Dezember) teilnehmen.