Mit diesem Treffer stellt Messi den Klose-Torrekord ein

Schon in seinem ersten Spiel im Turnier macht Lionel Messi klar: Miroslav Kloses Torrekord wird diese WM wohl nicht überstehen. Quasi im Alleingang führt der Superstar seine Argentinier zu einem deutlichen Sieg über Algerien. Sein drittes Tor an diesem Tag bedeutet bereits die Rekord-Einstellung.

Portugal setzt bei der Fußball-WM trotz anhaltender Debatten um seine Rolle erneut auf Cristiano Ronaldo als zentrale Figur. "Er ist ein Vorbild und eine Referenz für den Fußball", sagte Nationaltrainer Roberto Martinez vor dem Auftakt am Abend (19 Uhr MESZ/ZDF, MagentaTV und im Liveticker auf ntv.de) in Houston gegen die DR Kongo.

Für den 41-jährigen Ronaldo wird es bereits die sechste WM-Teilnahme, "aber ich kann sagen, dass es innerlich für ihn wie seine erste Weltmeisterschaft wirkt", sagte Martinez: "Innerhalb der Mannschaft ist er ein unverzichtbarer Spieler, denn er ist der Torjäger. In unserem Offensivspiel spiegeln seine Statistiken wider, wie wichtig er ist."

Magischer Messi macht sich zum WM-Rekord-Torschützen

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Der Trainer selbst wird sein Amt nach der XXL-Endrunde in den USA, Mexiko und Kanada niederlegen. "Mein Vertrag läuft nach der Weltmeisterschaft aus. Das ist nichts Neues, sondern einfach eine Tatsache", bestätigte Martinez entsprechende Berichte, die wenige Stunden zuvor als exklusive News verkauft wurden: 

Sorgt Granit Xhaka für ein "toxisches" Umfeld im Schweizer Nationalteam? Wie die Boulevardzeitung "Blick" auf Grundlage von "mehreren Quellen" berichtet, sollen einige Spieler der Eidgenossen aufgrund der strengen Ansagen des Anführers "verunsichert sein oder sich nicht wohlfühlen im Camp". Xhaka hatte seine Mitspieler nach dem verpatzten WM-Auftakt gegen Katar (1:1) scharf kritisiert und unter anderem gefordert, die "Nati" müsste "mit beiden Beinen auf den Boden kommen".

Die Schweiz bricht vor Wut zusammen

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Der 33-Jährige, 2024 deutscher Meister mit Bayer Leverkusen, ist der Kapitän und klare Leader bei den Schweizern. Schon nach der WM-Generalprobe gegen Australien (1:1) hatte er Kritik geübt, sich selbst dabei aber nicht ausgenommen. Nach dem enttäuschenden Remis gegen den Außenseiter Katar legte er nach und mahnte fehlende Disziplin an. Es gehe darum, "die Realität zu verstehen. Wir müssen nicht über den Titel reden oder über die beste WM der Geschichte. Wir sind aktuell nicht so weit!".

Im Camp soll es laut "Blick" nun "zu viel Negativität" geben, "die die Stimmung im Team beeinträchtigt". Zudem soll es in eine "toxische Richtung" gehen. Xhaka, mittlerweile beim FC Sunderland in der Premier League unter Vertrag, sei innerhalb des Teams und im Training sehr kritisch. 

Lionel Messi hat sich erneut in die Fußball-Geschichtsbücher eingetragen. Mit seinem 200. Länderspiel beim WM-Auftakt gegen Algerien ist der argentinische Superstar genau 20 Jahre nach seinem WM-Debüt nun der erste Spieler der Geschichte, der bei sechs Weltmeisterschaften auf dem Platz stand. 

Sein ewiger Rivale Cristiano Ronaldo kann nur etwas mehr als einen halben Tag später beim Auftaktspiel der Portugiesen in Houston gegen die Demokratische Republik Kongo nachziehen, doch erst einmal gehörte die Bühne am Dienstagabend (Ortszeit) im Stadion der Kansas City Chiefs "La Pulga".

Für Mexikos Kult-Torhüter Guillermo Ochoa ist die XXL-Endrunde in den USA, Mexiko und Kanada ebenfalls seine sechste WM. Allerdings kam der 40-Jährige bislang in nur bei drei Turnieren zum Einsatz. Messi hatte sein WM-Debüt am 16. Juni 2006 bei der WM in Deutschland mit 18 Jahren und 358 Tagen bei Argentiniens 6:0-Sieg gegen Serbien und Montenegro gefeiert.

100-Meter-Olympiasieger Noah Lyles hat auf einer ungewöhnlichen Strecke eine Weltbestzeit erzielt. Der US-Amerikaner rannte die 150 Meter beim Golden-Spike-Event im tschechischen Ostrava in 14,67 Sekunden und pulverisierte damit die bisherige Bestzeit des Jamaikaners Kishane Thompson (14,92 Sekunden) aus dem April. Zwangsläufig war die Zeit gleichbedeutend mit dem Sieg des Rennens: Hinter Lyles kamen der Südafrikaner Sinesipho Dambile (14,78 Sekunden) und der Australier Gout Gout (14,96 Sekunden) ins Ziel.

"Gab es jemals Zweifel?", sagte der euphorische Lyles mehrfach dem tschechischen Fernsehen: "Wir sind gekommen, um eine Show zu bieten." Schon im Vorfeld hatte der Sprinter, der mit seiner Goldmedaille über 100 Meter bei den Olympischen Spielen in Paris 2024 den bislang größten Erfolg seiner Karriere gefeiert hatte, angekündigt, den Rekord zu brechen: "Ich habe den Weltrekord gesehen und fand ihn etwas langsam, daher müssen wir ihn deutlich verbessern", befand der 28-Jährige

Lasst die Rocky-Statue in Ruhe – oder lebt mit den Konsequenzen! Mit einem Augenzwinkern, aber durchaus auch etwas Ernst, warnt die Tourismusbehörde Visit Pennsylvania auf ihrem Instagram-Kanal die Fans bei der Fußball-WM vor dem "Fluch der Rocky Statue", der schon so manche Sportmannschaft erwischte.

Das bislang letzte Opfer: Ecuador. Vor dem WM-Spiel am Sonntag (Ortszeit) gegen die Elfenbeinküste stiegen die Fans der Südamerikaner die Stufen vor dem Philadelphia Art Museum hinauf und hüllten das berühmte Denkmal des Boxers Rocky Balboa, einem fiktiven Film-Charakter, in ein gelbes Trikot ihrer Mannschaft. Blöd für sie: Der anschließende WM-Auftakt ging 0:1 verloren.

Der Rocky-Fluch traf in der Vergangenheit einige NFL-Teams. Die Minnesota Vikings (2018), die New England Patriots (Super Bowl 2018) und die San Francisco 49ers (2023) – alle haben ihr Team-Trikot auf den ikonischen Boxer gezogen, nur um kurze Zeit später Niederlagen zu kassieren.