Der Jubel
Wer so oft trifft, braucht Varianz. Deswegen hat Deniz Undav mehrere Jubelposen am Start. Am bekanntesten dürfte der Bizeps-Jubel sein, bei dem er beide Muskeln flext. Schon seit seiner Zeit in Meppen jubelt er so. Er hörte damals den Track "Champion" von Rapper Luciano und ließ sich dadurch inspirieren, erklärte er einst.
Dazu feiert der kurdischstämmige Profi oft mit einem kleinen kurdischen Tanz (Halay), zu dem im ersten Spiel auch Antonio Rüdiger einstieg. Die Arme verschränkt hinter den Rücken, seitlich tänzelnde Schritte und leicht mit den Schultern wippen.
Pro und Contra: Soll Undav von Beginn an ran?
Gegen die Elfenbeinküste zeigte er einen weiteren neuen Jubel. Dabei legte der 29-Jährige drei Finger an den Mund. Diese Geste geht auf den frisch gebackenen NBA-Champion Jalen Brunson von den New York Knicks zurück, der so seine Dreier feiert. Undav ist großer Basketball-Fan und soll vor dem Spiel gegen die Ivorer zwei Influencern versprochen haben, eben jenen Jubel auszupacken. Tat er dann auch. Zum Schluss zupft er oft sein Trikot an den Schultern leicht hoch und zeigt seinen Namen auf der Rückseite. Da macht sogar Joshua Kimmich mit.
Topverdiener und Rekordmann
Der Angreifer hat jüngst eine saftige Vertragsverlängerung beim VfB Stuttgart unterschrieben. Dort ist er der Top-Verdiener mit einem Jahresgehalt von kolportierten 5,5 Millionen Euro im Jahr. So viel Geld hat der Klub noch nie für einen Spieler an Gehalt bezahlt. Für die Unterschrift kassiert er einen Signing-Bonus von vier Millionen Euro. Auch in puncto Transfers steht Undav mit 26,7 Millionen Euro vereinsintern ganz oben.
Der Publikumsliebling
In Stuttgart ist er quasi seit seiner Ankunft ein großer Fan-Liebling. Seine direkte Art, seine Sprüche und natürlich Tore und Assists kommen gut an. Undav nimmt sich Zeit für Autogramme und Selfies. Er gibt sich nahbar. Sein Trikot verkauft sich rasant. Der Niedersachse hat sich im Schwabenland schnell eingelebt. Dort will er nun "zur Legende" werden.
Familie und Herkunft
Undav ist in Niedersachsen geboren und wuchs in der 30.000-Einwohner-Stadt Achim auf. Seine Familie hat kurdisch-jesidische Wurzeln. Undavs Vater stammt aus dem Südosten der Türkei, die Mutter besitzt die syrische Staatsangehörigkeit.
Rund um das Europa-League-Spiel gegen Fenerbahce im vergangenen Jahr prasselte via Social Media viel antikurdischer Rassismus auf Undav ein. Fans, Klub und Politiker solidarisierten sich mit dem Fußballer.
Seine langjährige Freundin Tanja heiratete er 2021 in seiner Heimatstadt Achim. Gemeinsam haben sie eine kleine Tochter. Zum ebenfalls kurdischstämmigen Box-Champion Agit Kabayel pflegt er eine Freundschaft.
Autos
Undav mag gerne schnelle Autos mit starken Motoren. Früher fuhr er in Stuttgart einen Rolls-Royce Cullinan. Inzwischen fährt er laut "Bild"-Zeitung einen Mercedes GLS.
Musik
Rap-Musik ist seine Musikrichtung. Luciano inspirierte ihn zum Bizeps-Jubel. Über seinen Teamkollegen Ermedin Demirovic und ihn gibt es sogar den Rap-Song "Undav & Demirovic". Auch das Stuttgarter Rap-Ensemble Junge Arbeiter rappt in einem seiner Songs prominent über Undav ("Treff mich im Zentrum wie Stiller und Undav").
DFB-Präsident macht Undav-Beobachtung im Camp
Der unerwartete Aufstieg
Undav wurde einst bei der Jugend von Werder Bremen aussortiert, weil er zu klein war. Anschließend ging es über den zweiten Fußball-Ausbildungsweg abseits der Nachwuchsleistungszentren der Bundesligisten langsam nach oben. Nebenbei machte er eine Ausbildung als Maschinenführer. Havelse, Meppen, Braunschweig II hießen die Stationen. Anschließend folgte der Sprung nach Belgien zum "Money-Ball"-Team Saint-Gilloise, das wenig beachtete Talente mit speziellen Metriken und Software scoutet.
Es ist der erste große Schritt nach vorne. Mit dem Klub steigt er in die erste Liga auf. Dort wurde er prompt belgischer Torschützenkönig. Von dort aus ging es weiter nach Brighton, das den gleichen Besitzer wie Gilloise hat. Unter dem gehypten Trainer Roberto De Zerbi lernte er nach eigener Aussage sehr viel. Der große Durchbruch gelang dann beim VfB Stuttgart in der Saison 2023/24 an der Seite von Sturmpartner Serhou Guirassy und unter Coach Sebastian Hoeneß.
Die Sache mit dem Döner
Es ist kein Geheimnis: Undav ist bekennender Döner-Fan. Nach eigener Auskunft mag er die türkische Speise liebend gern mit sehr scharfer Sauce. Nach einem Erfolg gibt’s oft einen Sieger-Döner. Das Ganze hat auch eine Kehrseite. Als es eine Zeit lang nicht so gut lief mit den Treffern, wurde von Kritikern auf der Essensthematik herumgeritten. Tenor: Er ernähre sich nicht gesund genug. Plötzlich war der Döner ein Problem.
Jahrelang gönnte er sich vor Spielen immer ein Energygetränk und zwei Haselnuss-Riegel. Inzwischen hat er dieses Ritual aber angepasst und nimmt die zuckerfreie Trinkvariante und lässt die Schokoriegel weg.