Riyad Mahrez setzt seine Karriere in Katar fort. Der 35 Jahre alte Flügelspieler hat sich offiziell Al-Shamal SC angeschlossen und einen Vertrag für die laufende Saison unterschrieben. Über weitere Vertragsdetails machte der Klub zunächst keine Angaben. Mahrez wechselt ablösefrei, nachdem seine Zeit beim saudi-arabischen Klub Al-Ahli im vergangenen Sommer geendet hatte. Vor der Unterschrift absolvierte der Algerier die medizinischen Untersuchungen und wurde anschließend von seinem neuen Verein präsentiert. Bei Al-Shamal erhält er die Rückennummer 26. In der Mannschaft trifft der frühere Kapitän der algerischen Nationalelf unter anderem auf seinen langjährigen Auswahlkollegen Baghdad Bounedjah. Mit seiner Erfahrung und seiner individuellen Qualität soll Mahrez dem Klub im nationalen Wettbewerb sowie auf der asiatischen Bühne zusätzliche Möglichkeiten geben.

Mahrez bringt eine außergewöhnliche Titelsammlung mit nach Katar. Mit Leicester City feierte er 2016 eine der größten Überraschungen der englischen Fußballgeschichte und gewann die Premier League. Später holte er mit Manchester City vier weitere englische Meisterschaften, mehrere nationale Pokale und 2023 die Champions League. Nach seinem Wechsel zu Al-Ahli setzte der Linksfuß seine erfolgreiche Laufbahn in Asien fort und gewann mit dem Klub zweimal die AFC Champions League Elite. Nach der Weltmeisterschaft 2026 beendete er seine Karriere in der algerischen Nationalmannschaft, mit der er 2019 Afrikameister geworden war. Für Al-Shamal ist die Verpflichtung eines der prominentesten Geschäfte der Vereinsgeschichte. Mahrez soll nach seiner längeren Zeit ohne Pflichtspiele behutsam an die volle Belastung herangeführt werden. Sobald er körperlich bereit ist, dürfte er im Offensivspiel eine zentrale Rolle übernehmen und insbesondere mit seiner Kreativität, seinem Dribbling und seinen Standards für neue Impulse sorgen.