Der Wolfsberger AC hat auf seinen Fehlstart in die österreichische Bundesliga reagiert und sich mit sofortiger Wirkung von Cheftrainer Thomas Silberberger getrennt. Das gab der Tabellenletzte am Donnerstag offiziell bekannt. Ebenfalls nicht mehr zum Trainerteam gehören Hannes Jochum, Jonas Hildebrandt und David Sencar. Nach neun Spieltagen steht der WAC mit lediglich fünf Punkten am Tabellenende. Auf den 3:0-Auftaktsieg gegen Austria Wien folgten zwei Unentschieden und sechs Niederlagen, zuletzt verlor die Mannschaft fünf Ligaspiele nacheinander. Silberberger hatte die Kärntner erst im April übernommen und in der vergangenen Saison vor dem Abstieg bewahrt. Präsident Dietmar Riegler würdigte diesen Erfolg, erklärte die Veränderung angesichts der jüngsten Resultate aber für notwendig. Der 53-Jährige selbst zeigte Verständnis für den Entschluss, auch wenn er die Trennung persönlich bedauere.

Die Nachfolge ist bereits geregelt: Manfred Schmid kehrt ins Lavanttal zurück und übernimmt die Mannschaft mit sofortiger Wirkung. Der 55 Jahre alte Wiener trainierte den Wolfsberger AC schon von März 2023 bis zum Sommer 2024 und führte den Klub in beiden Spielzeiten zum Sieg in der Qualifikationsgruppe. Zuletzt arbeitete Schmid beim TSV Hartberg. Unterstützt wird er beim WAC erneut von Christian Mayrleb und Andreas Biritz, die bereits in Hartberg zu seinem Stab gehörten. Schmid kennt den Verein, das Umfeld und die Strukturen aus seiner ersten Amtszeit. Darin sieht er in der schwierigen sportlichen Situation einen wichtigen Vorteil, weil keine lange Einarbeitung erforderlich sei. Noch am Tag seiner Vorstellung wollte der Rückkehrer Gespräche führen und anschließend die Vorbereitung auf die nächste Aufgabe aufnehmen. Sein Comeback auf der WAC-Bank feiert Schmid bereits am Samstag. Dann soll das Schlusslicht seinen Negativlauf beenden und den Anschluss an die Konkurrenz herstellen.