Diese Free Agency dauerte für Wide Receiver Stefon Diggs länger als er es wohl selbst erwartet hätte. Doch letztlich hat der nicht unumstrittene Starspieler ein neues Team gefunden. Es werden die Washington Commanders, die dringend Unterstützung im Receiving Corps brauchten.
Diggs unterschreibt in der Hauptstadt der USA für ein Jahr und bis zu zwölf Millionen Dollar, wie das NFL Network und ESPN übereinstimmend berichten. Diggs hatte zuletzt für die New England Patriots gespielt und mit jenen im Frühjahr den Super Bowl erreicht, den man allerdings sang- und klanglos gegen die Seattle Seahawks verlor.
Für Diggs ist es eine Rückkehr, denn er spielte auf dem College für die Maryland Terrapins - das Stadion der Commanders, Northwest Stadium, steht in Landover/Maryland - und besuchte am Mittwoch noch das erste Training des Footballteams in der Vorbereitung auf die neue Saison. Anschließend teilte das College ein Video von Diggs auf Instagram, in dem er sagt: "Grüße an meine Terps und go Commanders. Auf geht’s!"
Drittes Team in drei Jahren für Diggs
Diggs schließt sich damit seinem dritten Team in den vergangenen drei Jahren an. 2024 noch stand er in Diensten der Houston Texans und riss sich früh in der Saison das Kreuzband. Anschließend ging es nach New England, wo er direkt wieder mehr als 1000 Receiving Yards auflegte. Doch auch aufgrund von Problemen außerhalb des Spielfelds wurde er im Frühjahr nach nur einem Jahr dort wieder entlassen. Er musste sich unter anderem vor Gericht verantworten, weil er seine Privatköchin tätlich angegriffen haben soll. Letztlich wurde er freigesprochen.
Mit dieser Personalie - Diggs wird sicherlich gegenüber von Top-Receiver Terry McLaurin für die Commanders starten -, dürfte derweil auch die Tür für Brandon Aiyuk zu sein. Der exzentrische Receiver, der derzeit noch bei den San Francisco 49ers unter Vertrag steht, sich aber schon seit Monaten vom Team fernhält, hatte zuletzt immer wieder offen mit einem Wechsel in die Hauptstadt kokettiert.
Diggs geht nunmehr in seine zwölfte NFL-Saison. Er war ursprünglich ein Fünftrundenpick im Draft 2015 der Minnesota Vikings. 2020 kam er per Trade zu den Buffalo BIlls und legte dort die besten vier Jahre seiner Karriere hin. In bislang 161 Spielen brachte er es auf 942 Receptions für 11.504 Yards und 74 Touchdowns. Der 32-Jährige wurde viermal in den Pro Bowl gewählt und einmal ins All-Pro First Team (2020).