Römisches Reich

Mit Gladiatorenkämpfen sollte das Volk im Römischen Reich unterhalten werden. Dabei ging es Mann gegen Mann, aber auch Mann gegen Löwe - dafür liefert ein Forschungsteam nun erstmals einen Knochen als Beleg.

Bei Bauarbeiten an einem Wiener Sportplatz stoßen Arbeiter auf menschliche Überreste. Dann wird klar: Vor fast 2000 Jahren wurden hier rund 150 Männer "auf grausamste Weise abgeschlachtet". Für Archäologen ein spektakulärer Fund, der Erkenntnisse über die Entstehung der Stadt liefern könnte.

Die Errungenschaften der alten Römer beeinflussen bis heute das Leben in Europa - doch offenbar nicht immer positiv. So wurde damals Blei im großen Stil abgebaut. Dabei gelangten allerdings riesige Mengen des giftigen Stoffs in die Atmosphäre. Eine Studie zeigt nun die gesundheitlichen Folgen für die Bevölkerung.

• Eingeatmet oder verschluckt Blei im Blut senkt den Intelligenzquotienten

Die Römer waren nicht nur für ihre Kriege und Bauwerke bekannt, sondern auch für ihre Spiele. Wie sah das Spielzeug der Kinder damals aus? Und gab es schon Geschenke zu Weihnachten? Ein Besuch im Römisch-Germanischen Museum in Köln gibt Antworten.

Seit dem 18. Jahrhundert haben unzählige Archäologen Pompeji erforscht, trotzdem überrascht die verschüttete Stadt immer wieder. Jetzt wird dort einen Raum ausgegraben, der in der Antike wahrscheinlich für religiöse Rituale genutzt worden ist.

In England machen Hobbyarchäologen einen besonderen Fund. Sie entdecken ein Objekt aus Metall, das gut erhalten ist und insgesamt zwölf gleich große Flächen besitzt. Es ist nicht das erste Gebilde dieser Art, doch wozu sogenannte Dodekaeder im Römischen Reich dienten, bleibt ungewiss. Von Jana Zeh

Man kennt "tausendjährige Eier" aus der chinesischen Küche - ein im englischen Aylesbury bei Ausgrabungen gefundenes Ei kommt auf ein ähnlich stolzes Alter: Es wurde zwischen den Jahren 270 und 300 dort abgelegt, womöglich als Opfergabe. Und überraschenderweise ist es innen immer noch flüssig.

Archäologen machen in Xanten, in der Nähe des einstigen Römerlagers, eine spektakuläre Entdeckung. Sie finden Reste eines 2000 Jahre alten Palastes. Vieles spricht dafür, dass dort damals eine Stadt existierte - eine, die die Römer nach kurzer Zeit selbst zerstörten.

Archäologen in Israel finden einen "dramatischen Beweis für einen bestimmten Moment in der Geschichte". Dabei handelt es sich um Schwerter aus dem antiken Rom. Sie seien vermutlich vor fast 1900 Jahren während der Bar-Kochba-Revolte versteckt worden. Für die Forscher ein Traum.

Bei ihren Ausgrabungen stoßen archäologische Teams immer wieder auf Gegenstände, deren Form und Verwendung sich nicht von selbst erklären. Manchmal ist ein Objekt aber auch genau das, was man vermuten könnte. So ist es wohl mit einem Holzpenis, der an einer römischen Stätte ausgegraben wurde.

Historiker streiten bis heute darüber, wo die legendäre Varusschlacht am Teutoburger Wald genau stattgefunden hat. Nun gibt es neue Indizien dafür, dass die Schlacht tatsächlich in Kalkriese bei Osnabrück stattgefunden hat. Doch nicht alle sind von den Untersuchungsergebnissen vollends überzeugt.

In Kempten werden seit mehr als drei Jahren die antiken Siedlungsstrukturen aus der Römerzeit untersucht. Archäologen haben auf 800 Quadratmetern Teile eines vollständigen römischen Wohnhauses freigelegt. Die Stadt im Allgäu hat dabei eine ganz besondere Bedeutung für Forscher.

Ein Relikt aus der Blütezeit Londiniums begeistert Forscher in der britischen Hauptstadt. Bei einem unweit der London Bridge gefundenen Mosaik handelt es sich um den größten derartigen Fund der letzten 50 Jahre. Die Wissenschaftler stellen eine Verbindung zu einer Bodenverzierung aus Trier her.

Das Areal einer früheren Fabrik in Augsburg stellt sich für Archäologen als wahre Fundgrube heraus. Erst werden Gegenstände aus der Römerzeit geborgen, nun ein ganzer Silberschatz. Die spektakulären Entdeckungen bringen die Stadt jedoch auch in Bedrängnis.

Die alten Römer sind die Gründerväter von Köln, und noch heute kommen ihre Relikte zutage. Bei Ausgrabungen finden Forscher einen Sarg aus dem vierten Jahrhundert. Besonders kurios: Offenbar haben sich vor längst vergangener Zeit Grabräuber an dem Fund bedient.

Bis heute sind die Spuren der Römer im Rheinland zu finden. Ein nun entdeckter 15 Meter tiefer Brunnen ist ein weiterer Zeitzeuge. Das Besondere: Darin verborgen ist eine zertrümmerte Jupitersäule. Forscher haben bereits eine Theorie, wieso die Säule im Brunnen versenkt wurde.