Wale

Immer wieder werden Buckelwale in der Ostsee gesichtet, aber dass die bis zu 15 Meter langen Tiere hierzulande überwintern, hat noch niemand beobachten können. Doch nun schwimmen mindestens zwei Buckelwale seit Monaten in der Ostsee. Kommen bald noch mehr?

Das Urmeer wurde von blutrünstigen Räubern beherrscht. Doch anders als angenommen, mangelte es auch damals nicht an Vielfältigkeit. So gab es auch Tiere, deren kulinarische Vorlieben denen heutiger Wale ganz ähnlich waren.

Grönlandwale werden bis zu 18 Meter lang, wiegen bis zu 100 Tonnen und können für menschliche Begriffe steinalt werden. Forscher entdecken jetzt den Grund für die Langlebigkeit der Tiere - vielleicht kann sich der Mensch auch ein paar Tricks abgucken.

Die Jagd auf Wale im Südpolarmeer musste Japan einstellen. Der Internationale Gerichtshof in Den Haag hatte hinter dem Programm keinen Forschungszweck erkennen können. Nun geht Japan vor der eigenen Küste auf Walfang - abermals im Namen der Wissenschaft.

Auf einer Baustelle im Hightech-Standort Silicon Valley entdecken Forscher 20 Millionen Jahre alte Fossilien. Darunter sind Überreste von Walen und einem Tier, das einem Nilpferd ähnelte sowie Zähne der größten Haiart der Geschichte.

Sie leben im Wasser, können nicht mal eben an Land, und müssen regelmäßig auftauchen, um Luft zu holen. Das sind denkbar ungünstige Bedingungen für ein ausgedehntes Nickerchen, oder? Schlafen Wale überhaupt? Und wenn ja: Wie? Von Andrea Schorsch

In den Tiefen der Meere ist es zwar dunkel, aber keineswegs leise. Vor allem Wale und Delfine reagieren höchst empfindlich auf Lärm, sie fliehen und verlieren die Orientierung. Wissenschaftler haben jetzt einen Schuldigen für die tödliche Massenstrandung hunderter Meeressäuger in einer Lagune vor Madagaskar ausfindig gemacht.

Blauwale geben Forschern noch immer viele Rätsel auf. Doch nun wird ein neues Detail aus dem Leben der Meeressäuger bekannt: Der Ohrenschmalz der Giganten ist verräterisch. Unter die Lupe genommen, liefert er wertvolle Erkenntnisse - zum Beispiel über ihr Liebesleben.

"Krill" ist norwegisch und bedeutet übersetzt "Walnahrung". Walen und anderen Tieren der Antarktis könnte diese wichtige Nahrungsgrundlage in den nächsten Jahrhunderten allerdings verloren gehen. Grund ist der Ausstoß von Kohlendioxid – der macht die Meere sauer.

Nicht nur ein Verdacht: Meeresbiologen liefern nun Beweise dafür, dass militärische Sonar-Signale tatsächlich das Verhalten von Walen beeinflussen. Der Schall beeinträchtige die Futtersuche und könne das Strandungsrisiko erhöhen.