Vor nicht einmal einem Monat hat NFL-Profi Carl Nassib sein Coming-out, nun zieht ein Eishockey-Profi nach: Luke Prokop macht seine Homosexualität öffentlich. Der 19-Jährige bekommt von seinem Klub und der Liga viel Zuspruch.

Luke Prokop unterlegte seine Nachricht mit der Regenbogenflagge und schrieb: "Ich könnte nicht glücklicher sein." Als erster in der US-Profiliga NHL unter Vertrag stehende Eishockey-Spieler machte der 19-Jährige seine Homosexualität öffentlich. "Heute bin ich stolz, öffentlich allen zu sagen, dass ich schwul bin", schrieb der Verteidiger der Nashville Predators. Vor nicht einmal einem Monat hatte Footballprofi Carl Nassib von den Las Vegas Raiders sein viel beachtetes Coming-out im Profisport der USA.

"Es war eine lange Reise, um an diesen Punkt in meinem Leben zu gelangen. Ich habe keine Angst mehr zu zeigen, wer ich bin", schrieb Prokop auf seinem Instagram-Kanal. "Von klein auf habe ich davon geträumt, ein NHL-Spieler zu sein, und ich glaube, ein authentisches Leben ermöglicht es mir, meine Chancen zu verbessern, damit meine Träume in Erfüllung gehen."

Bisher hat es in der Geschichte der NHL noch keinen Spieler gegeben, der seine Homosexualität öffentlich gemacht hatte - unabhängig davon, ob dieser noch aktiv ist oder bereits seine Laufbahn beendet hat. Prokop wurde 2020 von den Predators im Draft in der dritten Runde ausgewählt und verteidigte in der Vorsaison bei den Junioren in der Western Hockey League bei den Calgary Hitmen. Er habe seinen Entschluss schon im April gefasst, nachdem seine Saison coronabedingt abgebrochen worden war, schrieb er.

Zuspruch erhielt er sowohl von NHL-Boss Gary Bettman als auch von seinem Verein. In einem Statement verkündete Klub-Präsident Sean Henry: "Die Organisation ist stolz auf Lukes Mut, den er mit seinem Coming-out zeigt. Wir werden ihn in den kommenden Tagen, Wochen und Jahren unterstützen, während er sich weiterentwickelt. Ein Ziel unserer Organisation ist die Gleichberechtigung für alle, einschließlich der LGBTQ-Gemeinschaft. Es ist wichtig, dass Luke sich wohlfühlt, während er in seiner Karriere Fortschritte macht."

Bettman gratulierte in einem Telefonat zu diesem Schritt: "Jeder, der mit der NHL zu tun hat, egal ob im Büro, als Trainer oder als Spieler - wir möchten allen sagen: Ganz gleich, wer ihr seid - ihr alle habt einen Platz in unserer Familie", sagte Bettman: "Ich habe ihm gesagt, dass sein Schritt mutig war - und ich habe ihm meine Nummer gegeben. Wann immer er Probleme oder Sorgen hat, soll er sich gerne melden."