Fast fünf Stunden lang schenken sich Nadal und der Österreicher Thiem bei den US Open nichts. Für den Titelverteidiger geht der erste Satz zu Null verloren. Dann wendet er das Blatt. Und das ist dem Tennis-Superstar nach einem solchen Beginn noch nie gelungen.

Titelverteidiger Rafael Nadal aus Spanien hat sich in einer spektakulären Night Session ins Halbfinale der US Open gekämpft. Der Weltranglistenerste verwandelte um 2.03 Uhr Ortszeit in New York seinen ersten Matchball gegen den Österreicher Dominic Thiem zum 0:6, 6:4, 7:5, 6:7 (4:7), 7:6 (7:5). Bei erneut tropischen Bedingungen mit Temperaturen von 30 Grad in der Nacht und hoher Luftfeuchtigkeit scheuchten sich Nadal und Thiem gegenseitig 4:49 Stunden lang über den Platz.

Wie im Finale der French Open im Juni mit dem besseren Ende für Nadal, der am Freitag gegen Juan Martin del Potro um den Finaleinzug spielt. Der Argentinier gewann sein Duell mit John Isner (USA) trotz seines ersten Satzverlustes im Turnier letztlich souverän 6:7 (5:7), 6:3, 7:6 (7:4), 6:2 und zog zum dritten Mal ins Halbfinale von New  York ein, zum dritten Mal heißt dort sein Gegner Nadal.

Nadal war gegen Thiem einen Satz lang chancenlos, erst nach einer halben Stunde gelang ihm der erste Spielgewinn. In seiner Grand-Slam-Karriere hatte Nadal erst zweimal einen Satz 0:6 und beide Male auch das Match verloren.