Vor Saisonbeginn bekommt Tyreek Hill eine millionenschwere Gehaltserhöhung, kurz danach beginnt für den Star-Receiver eine lange Leidenszeit: So lange wie nie muss er auf einen Touchdown warten. Die bittere Serie ist nun beendet, seine Miami Dolphins dürfen wieder hoffen.

Nach drei Pleiten in Serie haben sich die Miami Dolphins im Monday Night Game der US-Profiliga NFL zurückgemeldet. Das Footballteam um Quarterback Tua Tagovailoa gewann bei den Los Angeles Rams 23:15 und verbesserte seine Bilanz auf 3:6. Das reicht in der AFC East für Platz zwei hinter den Buffalo Bills (8:2).

Tagovailoa, der in dieser Saison wegen einer erneuten Gehirnerschütterung fünf Spiele verpasste, warf einen Touchdownpass und leistete sich eine Interception. Sein Gegenüber Matthew Stafford kassierte vier Sacks.

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Die entscheidende Szene des Spiels sahen die Fans im dritten Viertel, als sich Starreceiver Tyreek Hill einen kurzen Touchdownpass von Tagovailoa schnappte und sein Team so mit 17:6 in Front brachte. Die Rams konnten das Spiel nicht mehr drehen - und Hill durfte endlich aufatmen: Dem "Gepard" gelang sein erster Touchdown seit dem Saisonauftakt Anfang September. Nie zuvor in seiner langen Karriere, die 2016 begann, als die Kansas City Chiefs ihn an 165. Stelle (!) des Drafts zogen, musste der 30-Jährige länger auf einen Touchdown warten. Zum Vergleich: 2020 produzierte Hill in 15 Spielen 15 Touchdowns für die Chiefs.

Erst zur neuen Saison hatten die Dolphins Hills Vertrag aufpoliert: In den kommenden drei Jahren wird er bis zu 90 Millionen US-Dollar verdienen, wovon 65 Millionen US-Dollar garantiert sind. Nie wurde in der Geschichte der NFL ein Receiver besser bezahlt. Kurios: Dafür wurde nicht einmal die Laufzeit des Arbeitspapiers verlängert.

Dolphins waren abgeschrieben

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Nun hoffen die hoch gehandelten Dolphins wieder, ihre komplizierte Saison doch noch zum Guten wenden zu können: "Wir haben einen langen Weg zurückgelegt, auch wenn wir viele Niederlagen hintereinander kassiert haben", sagte Tagovailoa, der zuvor in der Saison mehrere Spiele mit einer schweren Kopfverletzung ausgefallen war. "Die Widerstandsfähigkeit dieses Teams, mit dem Lärm von außen, alle haben uns abgeschrieben. Hoffentlich ist dies eine Chance, nichts zu verschwenden. Hoffentlich können wir mit diesem Sieg einen Lauf hinlegen und unseren Rhythmus finden."

Die Niederlage war für die Rams ein schwerer Rückschlag im Play-off-Rennen. Mit vier Siegen und fünf Niederlagen ist der Super-Bowl-Champion von 2022 in der NFC West nur Dritter hinter den Arizona Cardinals (6:4) und den San Francisco 49ers (5:4).