Lando Norris kletterte in der Garage aus seinem McLaren, dank des Regens in Zandvoort konnte sich der Weltmeister schon mehrere Minuten vor Ende der Zeitenjagd über seinen nächsten Streich freuen. "Die beste Runde meines Lebens!", jubelte der Weltmeister am Funk. Der Brite setzte sich in einer spannenden Qualifikation vor den Silberpfeilen um Sprintsieger George Russell und WM-Spitzenreiter Kimi Antonelli durch - und greift am Sonntag beim Großen Preis der Niederlande (15 Uhr/RTL und Sky) nach seinem zweiten Sieg in Folge.
"Besser geht es nicht. Ich bin ehrlich gesagt ein bisschen überrascht", sagte Norris, der einmal mehr den Aufwärtstrend beim Konstrukteursweltmeister verdeutlichte: "Ich freue mich auf das Rennen. Hoffentlich können wir eine Show liefern."
Während sich Russell "insgesamt zufrieden" über Platz zwei zeigte, war Antonelli genervt. Es sei "eine schwierige Session" gewesen, sagte der Italiener, der im Sprint Vierter geworden war: "Ich war ständig im Hintertreffen und habe in der letzten Runde in Kurve eins einen Fehler gemacht, wodurch ich ein paar Zehntel verloren habe und mir die Chance auf die Pole Position entgangen ist." Es sei "schade", für den Grand Prix sei aber "noch alles offen". Am Sonntag gehe es "um die Positionen und starke Punkte", ergänzte Teamchef Toto Wolff bei Sky.
Startplatz in Zandvoort unglaublich wichtig
Aufgrund des einsetzenden Regens im letzten Qualifikationsabschnitt mussten die Piloten früh ihre Versuche absolvieren. Norris' Teamkollege Oscar Piastri wurde Vierter, Rekordweltmeister Lewis Hamilton im Ferrari Fünfter. Max Verstappen kann bei seinem Heimspiel bislang dem Tempo der Spitze nicht folgen, hinter Charles Leclerc erreichte der Niederländer nur Rang sieben.
Wie wichtig Startplatz eins in Zandvoort ist, unterstrich einmal mehr das Sprintrennen. Überholmanöver blieben Mangelware, Russell verwaltete seine Spitzenposition souverän - bis der einsetzende Regen kurz vor Schluss den Briten doch noch kurz ins Schwitzen brachte.
"Ein guter Start ins Wochenende. Wäre es noch eine Runde länger gegangen, hätte das Rennen ganz anders geendet", sagte Russell, der vor Leclerc und Norris gewann und nach China und Kanada seinen dritten Sprintsieg der Saison feierte. "Wenn du am Start nicht vorne bist", sagte Wolff mit Blick auf das Hauptrennen, "wirst du wahrscheinlich nicht vorbeikommen."
Nachdem Nico Hülkenberg seinen Audi im Sprint zwischenzeitlich in der Box hatte parken müssen, erhielt er für die Qualifikation einen neuen Motor. Doch wirklich besser lief es auch dann nicht, der Emmericher belegte nur Rang 13. Das zweite Top-Ten-Ergebnis nach Ungarn wirkt nach den bisherigen Eindrücken in Zandvoort weit weg.