Vor vier Jahren kommt für den früheren italienischen Fußball-Nationalspieler Gianluca Vialli die gute Nachricht, dass er von seiner Bauchspeicheldrüsen-Krebserkrankung genesen ist. Doch es bildet sich ein neuer Tumor. Der WM-Dritte von 1990 ist nun im Alter von nur 58 Jahren gestorben.

Der frühere italienische Fußball-Nationalspieler Gianluca Vialli ist nach langer Krankheit im Alter von 58 Jahren verstorben. Dies teilte der italienische Verband (FIGC) mit. Nachdem der einstige Stürmer vor vier Jahren von seiner Bauchspeicheldrüsen-Krebserkrankung genesen war, kämpfte er in den vergangenen Wochen erneut mit einem Tumor.

"Wir bedanken uns bei den vielen Menschen, die ihn in dieser Zeit mit ihrer Zuneigung unterstützt haben. Seine Erinnerung und sein Vorbild werden für immer in unseren Herzen leben", erklärte die Familie. Vialli hinterlässt seine Ehefrau und zwei Töchter.

Seinen Posten als Delegationsleiter der Azzurri und damit Assistent von Nationaltrainer Roberto Mancini hatte er deshalb im Dezember aufgegeben, in dieser Funktion war er auch am EM-Triumph 2021 beteiligt. Am kommenden Wochenende soll es im italienischen Fußball eine Schweigeminute geben.

"Ich bin zutiefst betrübt. Ich habe bis zuletzt gehofft, dass er ein weiteres Wunder vollbringen kann", sagte Verbandspräsident Gabriele Gravina: "Ohne ein Blatt vor den Mund zu nehmen, war Gianluca ein wunderbarer Mensch und hinterlässt eine unüberbrückbare Lücke, sowohl in der Nationalmannschaft als auch bei all jenen, die seine außergewöhnlichen menschlichen Qualitäten zu schätzen wussten."

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Vialli spielte für die italienische Nationalmannschaft drei Turniere, größter Erfolg war Platz drei bei der WM 1990. Im Vereinsfußball verbrachte er seine besten Jahre bei Sampdoria Genua, Juventus Turin und dem FC Chelsea. Bei den Blues startete er auch seine kurze Trainerkarriere, ehe er in den Funktionärsbereich wechselte.

Sein ehemaliger Klub Juventus Turin würdigte Vialli mit bewegenden Worten: "Heute, am 6. Januar 2023, kommt die Nachricht, von der wir hofften, sie nie zu erhalten. Ein Champion, ja eine Legende, ein großer Mann, ein Stück von uns und unserer Geschichte verlässt uns. Wir sind schon ewig mit dir zusammen, Gianluca: seit du 1992 zu uns kamst und es war Liebe auf den ersten Blick. Du warst einer der ersten Bausteine einer Juve, die mit dir an die Spitze Europas zurückkehren würde", schreibt der Klub, mit dem Vialli 1996 die Champions League gewann und zweimal italienischer Meister wurde. "Wir haben alles an dir geliebt, wirklich alles: dein Lächeln, dein Auftreten als Champion und Anführer, auf dem Spielfeld und in der Kabine, dein liebenswertes Selbstbewusstsein, deine Kultur, deine Klasse, die du bis zu deinem letzten Tag bei Juventus gezeigt hast."