Rot-Weiss Essen nutzt die knapp dreiwöchige Länderspielpause, um Florian Engelhardt im Trainingsbetrieb genauer unter die Lupe zu nehmen. Der 23 Jahre alte Mittelfeldspieler absolviert seit Montag als Gastspieler mehrere Einheiten beim Drittligisten. Das bestätigte RWE. Engelhardt ist seit dem Ende seines Vertrags beim FC Viktoria Köln im Sommer vereinslos und könnte deshalb auch nach der Schließung des Transferfensters verpflichtet werden. Eine Einigung oder ein Vertragsangebot gibt es bislang allerdings nicht. Zunächst soll sich der zentrale Mittelfeldmann im Training präsentieren und zeigen, ob er dem Kader zusätzliche Qualität und personelle Tiefe geben kann. Erst danach dürfte entschieden werden, ob aus dem Probetraining eine feste Zusammenarbeit entsteht.

Engelhardt bringt trotz seines jungen Alters bereits Erfahrung aus der 3. Liga mit. Für Viktoria Köln bestritt der Kölner insgesamt 79 Drittligapartien, in denen er ein Tor erzielte und fünf weitere Treffer vorbereitete. Allein in der vergangenen Saison kam er 27-mal zum Einsatz. Ausgebildet wurde der 1,75 Meter große Mittelfeldspieler bei Fortuna Köln, dem 1. FC Köln und später bei Viktoria. Während der Rückrunde der Spielzeit 2022/23 sammelte er zudem auf Leihbasis bei Rot-Weiß Koblenz Spielpraxis in der Regionalliga Südwest, ehe er nach Höhenberg zurückkehrte. Seine Hauptposition liegt im Zentrum, er kann jedoch sowohl etwas defensiver als auch offensiver eingesetzt werden. Damit würde Engelhardt dem Essener Trainerteam mehrere Möglichkeiten bei der Besetzung des Mittelfelds eröffnen. Der laufende Test ist dennoch noch nicht mit einer bevorstehenden Verpflichtung gleichzusetzen: Der derzeit vertragslose Profi muss sich zunächst über seine Leistungen empfehlen, ehe Rot-Weiss Essen über einen möglichen Vertrag entscheidet.