Nach dem Aus bei der letzten Kaderreduzierung dürfen sich fünf deutsche Footballprofis weiter Hoffnungen auf Einsätze in der NFL machen. Lorenz Metz, Paul Rubelt, Julius Welschof, Kilian Zierer sowie Niklas Henning wurden in Practice Squads aufgenommen und haben damit die Chance, es über diesen Weg vor Spieltagen ins Aufgebot zu schaffen.
Metz gehört zur "Trainingsgruppe" der New England Patriots, Rubelt ist an die Tampa Bay Buccaneers gebunden. Henning, wie Metz und Rubelt Offensive Tackle, darf sein Glück bei den Las Vegas Raiders versuchen. Edge Rusher Welschof kann sich bei den Pittsburgh Steelers für einen Kaderplatz empfehlen, Offensive Lineman Zierer bei den Jacksonville Jaguars.
Metz stand bereits zum Ende der vergangenen Saison in der Practice Squad der Patriots und war zuvor schon bei den Chicago Bears (2023) sowie den Tampa Bay Buccaneers (2024-2025) unter Vertrag. Welschof wiederum versucht seit 2024 sein Glück bei den Steelers, wurde jedoch unter anderem durch Verletzungen bislang auf seinem Weg gestoppt. Keiner von beiden hat bislang einen Einsatz in der NFL verbucht.
Nur drei Deutsche im aktiven Kader
Gleiches gilt für Zierer, der schon seit 2023 in diversen Offseason-Kadern und Practice Squads von NFL-Teams zugegen war. Nach zwei Jahren bei den Houston Texans verschlug es ihn 2025 zu den Atlanta Falcons, Cleveland Browns, San Francisco 49ers und schließlich Jaguars, die ihn nun ein zweites Jahr bei sich trainieren lassen. Rubelt und Henning sind hingegen Neulinge in der Liga und hatten in diesem Jahr zum Draft gemeldet. Unklar ist bei allen, ob sie als designierte internationale Spieler eine Ausnahmeregelung bekommen und damit als 17. Spieler in der Practice Squad stehen oder ganz normal Teil des 16er-Kaders sein werden.
Neben Star-Receiver Amon-Ra St. Brown (Detroit Lions) und Offensive Tackle Brandon Coleman (Washington Commanders) hatte es nur Marlin Klein (Houston Texans) in einen der vorläufigen 53-köpfigen NFL-Kader geschafft. Der Tight End war in diesem Jahr an 59. Stelle im Draft ausgewählt worden.
Die neue Saison der National Football League beginnt in der Nacht zum 10. September (2.20 Uhr/RTL und Sky live) mit dem Wiedersehen zwischen Super-Bowl-Champion Seattle Seahawks und Finalgegner New England.