Die ersatzgeschwächten Tampa Bay Buccaneers haben ihre Sieglosserie beendet und erstmals in dieser Saison in der NFL gewonnen. Zur Eröffnung von Woche 5 schlug das Team aus Florida die Dallas Cowboys mit 24:16. Dass die Defense der Dallas Cowboys ein Problem ist, war allen bewusst. Diesmal glänzte jedoch auch die Offense mit zahllosen Fehlern. Unterm Strich waren es drei Ballverluste, die großen Anteil an der überraschenden Niederlage im Thursday Night Game hatten.
Dabei begannen die Hausherren souverän und gingen nach einem langen ersten Drive durch einen Touchdown von Javonte Williams in Führung. Die Bucs schlugen nach 15 (!) Spielzügen zurück: Jalon Daniels, der den an der Hand verletzten Baker Mayfield erneut ersetzte, fand Running Back Bucky Irving für einen kurzen Touchdown-Pass zum Ausgleich. Den Cowboys gelang bis zur Pause noch ein Field Goal zum 10:7. Doch danach dominierte Tampa Bay das Geschehen.
Irving eröffnete die zweite Hälfte mit einem 72-Yard-Run, woraufhin Wide Receiver Emeka Egbuka per Jet Sweep über 14 Yards in die Endzone lief und die Partie drehte. Cowboys-QB Dak Prescott seine erste Interception des Abends zu Yaya Diaby, woraufhin Irving wenig später seinen zweiten Touchdown erzielte. Vorausgegangen war ein 64-Yard-Catch von Tez Johnson. In der Folge verlor Kick-Returner KaVontae Turpin einen Fumble beim Kickoff-Return, was den Bucs noch ein Field Goal bescherte. So gingen sie mit einer 24:10-Führung ins Schlussviertel.
Aufholjagd kommt zu spät
Prescott brachte sein Team nochmal auf acht Punkte heran mit einem TD-Pass auf George Pickens, ehe seine zweite Interception zu Alex Anzalone die Partie entschied.
Bucs-Head-Coach Todd Bowles gab sich im Anschluss kämpferisch: "Wir haben das erste Viertel der Saison verloren. Das zweite, dritte und vierte haben wir nicht verloren. Die müssen wir erst noch spielen. Heute Abend hat für uns also das zweite Viertel begonnen. Es ist ein langer Weg aus diesem Tief, aber wir sind zuversichtlich. Wenn wir weiter mit so viel Einsatz und so effektiv spielen, wird alles gut."
Der überragende Mann des Abends war Irving mit 165 Yards auf dem Boden - Karrierebestwert. Daniels spielte solide (189 YDS, TD) und blieb wie seine Nebenleute fehlerfrei. Bei den Hausherren warf Prescott für 316 Yards, während seine Lieblingsanspielstation CeeDee Lamb nach der Monstervorstellung der Vorwoche (17 Receptions, 189 Yards) kaum auffiel. Er hatte nur zwei Receptions für neun Yards und musste vorzeitig mit einer Quadrizepsverletzung raus.