Center war nach dem vorherigen Rücktritt des langjährigen Leistungsträgers Frank Ragnow eine Problemposition für die Detroit Lions in der vergangenen NFL-Saison. Daher verpflichteten sie Cade Mays zur Saison 2026 von den Carolina Panthers. Doch nun wird auch dieser ausfallen. Und das womöglich für einen längeren Zeitraum.
Head Coach Dan Campbell verkündete die Hiobsbotschaft am Montag gegenüber Reportern. Mays hat sich eine Verletzung am Handgelenk zugezogen und steht erstmal nicht zur Verfügung. Medienberichten zufolge rechnen die Lions intern mit einem Ausfall von acht bis zehn Wochen. Campbell selbst sagte nichts über einen möglichen Zeitrahmen, witzelte jedoch, dass Mays "für die Playoffs bereit sein" werde.
"Das bitter. Mir tut es für ihn leid, weil ich das Gefühl hatte, dass er ein gutes Training Camp hatte und sich seit dem Frühjahr in unserem System enorm weiterentwickelt hat", sagte Campbell über die Verletzung von Mays. "Aber andererseits gibt es einen Grund, warum wir auch Juice Scruggs hier haben, ebenso wie einige dieser anderen Jungs. Sie werden jetzt ihre Chance bekommen."
Ist Scruggs die Antwort?
Besagter Scruggs kam ebenfalls in dieser Offseason nach Detroit. Er schloss sich dem Team via Trade von den Houston Texans an, nachdem er dort als einstiger Zweitrundenpick (2023) nie wirklich überzeugte. Zuletzt fungierte er Backup auf der Guard-Position, nachdem er 2024 noch der Starting Center für den Großteil der Saison gewesen war. Neben Scruggs sind aber auch Seth McLaughlin und Michael Niese mögliche Alternativen auf der Center-Position.
"Hört zu, wir werden die besten fünf finden", sagte Campbell über die Offensive Line. "Wir werden die besten fünf bestimmen. Und wenn sich das bis in die Saison hineinzieht, dann ist das eben so. Irgendwann werden wir die besten fünf finden, wissen, auf welchen Positionen sie hingehören, und dann werden sie bereit sein."
Darüber hinaus verriet Campbell auch noch, dass Running Back Isiah Pacheco, ein Neuzugang von den Kansas City Chiefs, eine Innenbandverletzung im Knie erlitten hat und auch erstmal ausfallen wird. Bei ihm geht Campbell jedoch davon aus, dass er bis Woche 1 gegen die New Orleans Saints wieder spielen kann.