NFL-Chef Roger Goodell glaubt, dass die beste American-Football-Liga der Welt in Zukunft auch Mannschaften aus anderen Ländern haben wird. "Irgendwann wird es NFL-Teams außerhalb der USA geben", sagte der Commissioner in einem Interview mit RTL/ntv. "Ich habe keinen Zweifel, dass das eines Tages passieren wird. Ich weiß nur nicht, wann genau." Man arbeite intensiv daran, ergänzte Goodell: "Wir sprechen viel darüber." Vorerst bleibt es aber bei Spielen auf internationaler Bühne.
Die NFL besteht aus 32 Teams, die alle in den Vereinigten Staaten beheimatet sind. Seit Jahren arbeiten die Liga und die Teams aber daran, international mehr Fans zu gewinnen und dadurch Einnahmen zu generieren, etwa durch Merchandising oder TV- und Werbeverträge. Dazu finden inzwischen auch etliche Ligapartien regulär im Ausland statt, etwa im November in München.
Super Bowl eines Tages im Ausland?
Und wann kommt der Super Bowl ins Ausland? Goodell kann sich sogar vorstellen, dass der Super Bowl als Final-Showdown und alljährlich größtes Einzelsportereignis der USA irgendwann in einem Stadion im Ausland stattfindet. "Es gibt definitiv internationale Städte, die so etwas ausrichten könnten", sagte er. "Aber wir würden gerne zuerst ein NFL-Team in einer solchen Stadt sehen." Als erster Anwärter gilt London, wo seit 2007 Liga-Gastspiele stattfinden und inzwischen mehrmals pro Saison gespielt wird.
Die Spiele außerhalb der USA seien für die Entwicklung enorm wichtig. "Wenn man ein globaler Sport sein will, muss man auch auf einer globalen Bühne stattfinden. Und wir können Football so präsentieren, wie wir ihn lieben: als Erlebnis für einen ganzen Nachmittag, für einen ganzen Tag. Familien und Freunde kommen zusammen, erleben was miteinander und werden unterhalten", sagte Goodell. Dabei gebe es durchaus auch Unterschiede. "Jeder Markt macht das auf seine eigene Art. Football in London oder Deutschland wird vielleicht anders gelebt als in Rio oder irgendwann mal in Asien. Genau das macht es so reizvoll."
Das vollständige Interview ist im RTL Nachtjournal-Spezial "NFL-Boss Goodell im Interview" in der Nacht auf Mittwoch ab 00.25 Uhr zu sehen.