Epidemien

Mehr als 50 Menschen sind schon tot, darunter viele Kinder unter vier Jahren. Die Masern wüten unter den 200.000 Einwohnern der abgelegenen Pazifikinseln von Samoa. Die Regierung greift zur Eindämmung der Epidemie zu drastischen Maßnahmen.

Sie ist zwar eine vermeidbare Krankheit, dennoch kostet sie täglich mehr als 2200 Kindern das Leben: Die Lungenentzündung ist eine "vergessene Epidemie" und noch immer weit verbreitet. Die Hälfte dieser Todesfälle entfällt dabei auf fünf Länder, warnt Unicef.

Überhaupt nicht harmlos: Schon länger ist bekannt, dass Kinder nach einer Maserninfektion jahrelang anfälliger für andere Infektionen sind. Dazu zählen Bronchitis, Mittelohr- und Lungenentzündungen sowie Enzephalitis. Zwei Studien zeigen nun, warum das so ist.

Krankheiten können sich rasch verbreiten - und vor allem weltweit. Genau dahingehend sind Länder allerdings derzeit nicht ausreichend vorbereitet. Bei einer Influenza-Pandemie könnten weltweit bis zu 81 Millionen Menschen ums Leben kommen. Die Weltgesundheitsorganisation rät zu schnellem Handeln.

Der erste registrierte Ebola-Patient liegt Wochen zurück, der zweite Fall nur einen Tag - und nun wird bereits der dritte an dem tödlichen Virus Erkrankte in der kongolesischen Großstadt Goma gemeldet. Das schürt Ängste vor einer Epidemie.

Vor einem Jahr bricht die Ebola-Epidemie in der kongolesischen Provinz Nord-Kivu aus. Mittlerweile hat sie auch die Großstadt Goma im Osten des Landes erreicht - und die Zahl der Opfer steigt weiter.

Es ist eine außergewöhnliche Maßnahme, mit der die WHO auf die Ebola-Epidemie in der Republik Kongo aufmerksam macht: Sie hat den Gesundheitsnotstand verhängt. Der Grund ist ein erster Todesfall in der zweitgrößten Stadt des Landes.

Aus religiösen Gründen dürfen Einwohner New Yorks vorerst nicht mehr auf eine Impfung gegen Masern verzichten. Das will der demokratische Gouverneur des US-Bundesstaates durchsetzen. Eile ist geboten, denn die Zahl der Erkrankten steigt.

Manche Krankheitserreger, die beim Sex übertragen werden, nisten sich ohne Beschwerden ein. Viele Betroffene stecken daher andere an, ohne es zu merken. Schätzungen der WHO zeigen jetzt: Weltweit nehmen etwa Syphilis und Chlamydien zu. Letztere sind besonders in einer Region am weitesten verbreitet.

• Sexuell übertragbare Krankheit Immer mehr Deutsche leiden an Syphilis

Theorien, warum Neandertaler vor rund 40.000 Jahren von der Erde verschwanden, gibt es viele. Forscher spielen nun rechnerisch einige Szenarien durch. Ein schleichender Fruchtbarkeitsrückgang bei jungen Neandertalerinnen ist ein erster Erklärungsansatz.

Rechte Politiker machen Flüchtlinge immer wieder für den Ausbruch von Epidemien verantwortlich. Ein Bericht der Weltgesundheitsorganisation zeigt nun: In Europa ankommende Migranten sind viel gesünder, als die Gerüchte nahelegen.

Seit Monaten breitet sich im Kongo das Ebola-Virus nahezu ungehindert aus. Obwohl inzwischen ein Impfstoff zur Verfügung steht, scheint der Kampf gegen die Epidemie noch aussichtsloser als bei den bisherigen Ausbrüchen.

Trotz wachsenden Widerstands in der Bevölkerung kämpfen ausländische Helfer in der Demokratischen Republik Kongo täglich gegen die fortschreitende Ebola-Epidemie. Ein Arzt bezahlt diesen Einsatz nun mit dem Leben.

Heftige Pestepidemien richteten in Europa im Mittelalter riesige Schäden an. Einige Regionen der Welt werden immer noch von der tödlichen Seuche geplagt - Europa jedoch ist seit Jahrzehnten pestfrei. Was hat die Ausbreitung im 20. Jahrhundert hier gebremst?

Weltweit kehrt eine Krankheit zurück, die vermeidbar wäre: Masern verbreiten sich so schnell wie lange nicht mehr. In Deutschland werden nun Pläne für eine Impfpflicht konkreter. Derweil hat in Madagaskar einer der größten Ausbrüche dramatische Folgen.

Nach den Überschwemmungen durch Zyklon "Idai" sind in Mosambik die ersten Cholera-Fälle aufgetreten. Damit bestätigen sich Befürchtungen eines steigenden Seuchenrisikos. Experten warnen vor weiteren Epidemien.