Eine Schottin zeigt eine erstaunliche Resistenz gegen Schmerzen. Auch Angst scheint sie nicht zu kennen. Forscher machen sich auf die Suche nach den Ursachen - und werden in ihrem Erbgut fündig. Eine Gen-Mutation verleiht der Frau Superkräfte. Doch die haben auch ihre Schattenseiten. Von Kai Stoppel
Die Geburt der ersten genmanipulierten Menschen löst weltweites Entsetzen aus. US-Forscher sind sich sicher, dass die Folgen der in China durchgeführten Manipulation viel weiter reichen als zunächst bekannt. Auch die Gehirne der Babys dürften betroffen sein.
Auf einem Medizinkongress im November hatte er es bereits angedeutet, nun scheint es gewiss: Der chinesische Wissenschaftler He Jiankui hat bei einem weiteren ungeborenen Kind offenbar die Gene manipuliert.
Hunderte seltener Erbkrankheiten sind bekannt, aber die meisten sind sehr schwer zu diagnostizieren. Nun stellen Forscher ein Programm vor, das Gendefekte anhand von Porträtfotos erkennt.
Der Einsatz der Genschere Crispr ist umstritten. Mit einem ähnlichen Verfahren gelingt es Forschern jetzt, Übergewicht bei Mäusen zu verhindern. Dabei werden die Gene nicht geschnitten, sondern an- oder ausgeschaltet.
Der chinesische Forscher He Jiankui hat die Genome von Zwillingen manipuliert. Auf einem Kongress schlägt ihm nun Empörung entgegen. Doch von Reue keine Spur: Er verkündet, dass bereits eine zweite Frau ein genmanipuliertes Kind austrägt.
In China verkündet ein Forscher die Geburt der ersten genmanipulierten Babys. Die Zwillinge Lulu und Nana seien gesund auf die Welt gekommen. Bei ihnen wurde ein Gen bearbeitet, welches entscheidend für die Ansteckung mit HIV ist.
In mehreren Schriftstücke äußerte der gestorbene Physiker Stephen Hawking die Befürchtung, dass sich wohlhabende Leute zukünftig Methoden zur Genmanipulation leisten und damit eine überlegene Spezies von Supermenschen erschaffen.
Der Vorfahre heutiger Tomatensorten hat zwar sehr aromatische Früchte, aber nur wenige und kleine. Mit einer Genschere machen Forscher die Pflanze kulturtauglich. So könnten Verluste, die in jahrhundertelanger Züchtung entstanden sind, ausgeglichen werden.
Die Reparatur von Genschäden und manipulierte Pflanzen: Die Gen-Schere Crispr/Cas beflügelt nicht nur die Fantasie von Forschern. Gleichzeitig macht das Verfahren auch Angst. Was es kann und was nicht, erklärt ein Besuchsbericht von der Entwicklerfront.
Gezielt und schnell Pflanzen mit gewünschten Eigenschaften züchten? Das geht mit der Genschere Crispr. Die Technik ist vielseitig einsetzbar. Unklar aber ist, ob Crispr-Produkte einer Kennzeichnung bedürfen. Nicht alle halten Crispr grundsätzlich für Gentechnik.
Vor über zwei Jahrzehnten wurde Klon-Schaf Dolly geboren. Es folgten Klon-Kühe, -Schweine und -Hunde, an Affen aber scheiterten die Wissenschaftler mit der Methode. Jetzt feiert China einen Erfolg. Für Ethiker stellt sich "eine Menschheitsfrage".
Die Kakaobäume sind bedroht: Diese Erkenntnis trifft alle, die Schokolade lieben, wie einen Schlag. Doch Forscher wollen die Bäume nicht einfach kampflos aufgeben und setzen auf neue Technologien.
Die Entdeckung und Modifikation der Gen-Schere namens Crispr-Cas gilt als Meilenstein in der Gentechnik. Berechtigterweise? Was dahintersteckt. Von Andrea Schorsch
Das aktive Verändern der menschlichen DNA ist international sehr umstritten - britische Forscher tun es dennoch und greifen in das Erbgut von 41 Embryonen ein. Ihr Hilfsmittel: die Gen-Schere CRISPR/Cas9. Ihr Ziel: Sie wollen die Erfolgsraten künstlicher Befruchtungen erhöhen.
Lange wurde geforscht, nun ist es soweit: Ein neue Krebstherapie, bei der das Immunsystem gentechnisch unterstützt wird, ist in den USA zugelassen. Die effektive, aber sehr teure Methode darf allerdings nur unter bestimmten Voraussetzungen angewendet werden.
