Ökosystem

Der größte Regenwald der Erde steht massiv unter Druck: Die Abholzung im Amazonas führt zu weniger Regen in der Trockenzeit und steigenden Temperaturen, wie eine neue Studie zeigt. Forschende warnen vor dramatischen Folgen für das Ökosystem.

4000 Stück pro Quadratmeter: Die invasive Quagga-Muschel breitet sich rasant im Bodensee aus - und bedroht nicht nur das Ökosystem, sondern auch die Trinkwasserversorgung. Eine neue Studie soll nun Lösungen finden. So könnten natürliche Fressfeinde die Invasion stoppen, doch es gibt Hindernisse.

Eine Studie zeigt, wie künstliches Licht und höhere Temperaturen in Städten die Wachstumszeiten von Pflanzen beeinflussen. Der Frühling beginnt früher und der Herbst dauert länger. Die Umstellung auf neue LED-Technologien könnte ebenfalls einen Einfluss haben.

Mitten im Pazifik, keine Zivilisation weit und breit - und dennoch finden sich auch hier Spuren menschlicher Verschmutzung. Wie ein Forschungsteam nun herausfindet, gelangt Eisen aus industrieller Luftverschmutzung in entlegenste Teile der Ozeane und wirbelt dort das Ökosystem durcheinander.

Eingewanderte Tier- und Pflanzenarten werden invasiv genannt. Untersuchungen zufolge schädigen einige von ihnen die Umwelt hierzulande. Nun stellen internationale Forscher erstmals fest, wie viele dieser Arten es in Deutschland überhaupt gibt. Einige von ihnen leben aber schon Jahrhunderte hier.

Trotz jahrzehntelanger Forschung bleibt die Tiefsee größtenteils unverstanden. Nur ein kleiner Bruchteil des Tiefseebodens ist laut einer neuen Studie durch direkte Beobachtungen erfasst. Und dieser Bereich erstreckt sich größtenteils auf die 200-Meilen-Zonen weniger Staaten.

Obwohl sie nur einen geringen Teil der Bevölkerung ausmachen, merken sie am deutlichsten die Folgen der Erderwärmung: die indigenen Völker der Welt. Einige müssen ihre Heimat bereits verlassen, vielen steht dies noch bevor.

Pinguin-Kot, auch Guano genannt, riecht wie verfaulte Schalentiere. Schwärme von Krebstieren meiden bereits kleinste Mengen dieser Ausscheidungen im Wasser, finden Forschende heraus. Doch der strenge Geruch ist nicht der Grund für die fluchtartigen Bewegungen der winzigen Tiere.

Seit 2020 driftet der größte Eisberg weltweit von der Antarktis in Richtung Norden. Wissenschaftler sorgen sich um eine mögliche Kollision mit der Insel Südgeorgien. Jetzt endet die Reise von A23a mehrere Kilometer davor. Forscher atmen auf, ein Zusammenstoß hätte gravierende Folgen gehabt.

Es ist die bisher umfangreichste Studie zu diesem Thema: Ein internationales Forschungsteam untersucht die genetische Vielfalt Hunderter Arten weltweit. Das Ergebnis ist besorgniserregend.

Kokosnussplantagen bedecken inzwischen mehr als die Hälfte der Wälder auf pazifischen Atollen. Das zeigen Auswertungen von Hunderten Satellitenbildern. Doch die Ausbreitung der Palmen führt zu dramatischen Folgen für Flora und Fauna.

Normalerweise sind Mangroven überaus anpassungsfähige Bäume. Doch auf den Malediven kommt es zu einem massenhaften Sterben der Bäume. Ein Forschungsteam macht dafür ein bekanntes Klimaphänomen verantwortlich, das durch die Erderwärmung zusätzlich verstärkt wird.

Im Meer der Salomonen machen Forschende einen spektakulären Fund: eine Koralle mit gigantischen Ausmaßen. Die Entdeckung sei vergleichbar mit dem höchsten Baum der Welt, erklärt das Forschungsteam. Doch es gibt auch Grund zur Sorge.

Es ist eine ernüchternde Bilanz: In 50 Jahren schreitet das Artensterben massiv voran, wie der WWF aufzeigt. Besonders betroffen sind Lateinamerika und die Karibik. In den beiden Regionen liegt der Rückgang bei bis zu 95 Prozent.

In einem Ökosystem hat jede Pflanze, jedes Tier und jeder Pilz eine wichtige Funktion. Verschwindet eine Spezies, kann das weitreichende Folgen haben - auch für den Menschen. Eine Untersuchung ist daher besonders alarmierend: Es sind deutlich mehr Arten vom Aussterben bedroht als bislang angenommen. Von Hedviga Nyarsik

Vor mehr als fünf Millionen Jahren war das Mittelmeer beinahe ausgetrocknet, das Wasser war verdunstet, das Becken wurde zu einer Salzwüste. Nur elf Prozent der Arten überlebten diese Salzkrise. Erst nach 1,7 Millionen Jahren erholte sich das Ökosystem. Forscher rekonstruieren nun, wie es dazu kam.