Reptilien

Ein internationales Forscherteam identifiziert ein 247 Millionen Jahre altes Reptil mit einzigartigen Hautauswüchsen. Mirasaura grauvogeli liefert den frühesten Beweis für komplexe Strukturen vor den Dinosauriern. Die Entdeckung wirft auch ein neues Licht auf die Evolution.

Fantasy-Fossilie: In den USA wird eine neue Echsenart aus der späten Kreidezeit entdeckt. Das "kleine Monster", wie die Forscher es nennen, hat einen Kopfpanzer und spitze Zähne und erinnert sie an Goblins. Darum bekommt der Räuber einen Namen aus Tolkiens "Hobbit".

Schon länger streiten Wissenschaftler über das Aussterben der Dinosaurier: War ein Asteroideneinschlag schuld, oder ging es schon vorher bergab mit den berühmten Reptilien? Fehlende Fossilien zum Ende der Dino-Ära lassen Letzteres vermuten. Eine Studie bietet jedoch einen neuen Ansatz.

Im Internet kursieren zahllose Fotos und Videos von Pythons, die versuchen, Beutetiere zu verschlingen, die viel zu groß für sie wirken. Was wäre maximal möglich? Einem Forschungsteam zufolge viel mehr, als bisher angenommen wurde - sogar ganze Hirsche sind drin.

Komodowarane sind die größten Echsen der Welt. Ausgewachsene Tiere werden bis zu drei Meter lang. Sie zerfleischen sogar große Beutetiere wie Hirsche und Wasserbüffel. Was ihnen dabei hilft, zeigt ein Forschungsteam in einer aktuellen Untersuchung.

Bevölkerungswachstum, Infektionskrankheiten und Klimakrise - die konventionelle Fleischproduktion gerät an ihre Grenzen. Forschende schlagen daher Schlangen als Alternative vor. Ihr Fleisch wird in Asien schon lange gegessen. Ein Grundproblem bei der Massenhaltung der Reptilien: Woher sollen die Futtertiere kommen?

Über die Dating-Szene von Krokodilen war bisher nicht viel bekannt. Tatsächlich sprechen aber die Reptilien eine Art "Love language", ergibt eine neue Studie in Australien. Bald soll es sogar ein Wörterbuch geben.

Besondere Farben, ungewöhnliche Muster: Schlangen und Echsen haben besonders in den sozialen Medien immer mehr Fans. Doch mitunter werden die Exoten zu leichtfertig gekauft. Mit fatalen Folgen für Mensch und Tier.

Einige Urzeitreptilien gingen mit extrem langen Hälsen auf die Nahrungssuche. Millionen von Jahren bot das den Tieren offensichtlich Vorteile. Allerdings gelingt Forschern nun erstmals der Nachweis, dass die verlängerten Wirbel auch gierige Fressfeinde anlockten.

Der Grad der Gefährdung von Vögeln, Amphibien und Säugetieren ist seit Langem bekannt. Für die Reptilien wird nun erstmals umfassend erfasst, wie sehr die Arten vom Aussterben bedroht sind. Die Studie eines Forscherteams stellt fest: Sie sind stärker gefährdet als Vögel, aber weniger als Säugetiere.

Der Schwanz von Geckos hat viele Funktionen. Besonders kurios ist sein Nutzen, wenn die Tiere nach meterlangem Gleiten gegen Bäume prallen. Das haben Forscher erstmals entschlüsselt - und nach dem Prinzip einen Roboter entworfen.

Nur noch ein paar tausend Exemplare des Komodowarans leben auf Indonesien - sie gelten durch den Anstieg des Meeresspiegels laut der aktuellen Einschätzung der Weltnaturschutzunion als "stark gefährdet". Für einige Reptilien fällt die Prognose der Wissenschaftler noch düsterer aus.

Nur noch rund 500 Psychedelische Felsengeckos gibt es auf der Welt - zwei von ihnen leben nun im Allwetterzoo in Münster. Zum ersten Mal glückt die Nachzucht der farbenfrohen Echse in einem europäischen Tierpark.

Sie sind zwar vergleichsweise kleine Tiere, einige Spinnen können es aber mit deutlich größeren Gegnern aufnehmen. Bis zu einem Meter lange Schlagen stehen auf dem Speiseplan der giftigen Krabbler, wie eine Studie aufzeigt. Dabei lassen sie den Reptilien kaum eine Chance.

Pflanzen, Vögel, Insekten - viele Lebewesen werden geehrt, indem einer bestimmten Spezies ein Jahr gewidmet wird. Aber Corona sorgt auch hier für etwas Neues: Das "Reptil des Jahres 2020" darf einfach noch ein Jahr dranhängen. Aus gutem Grund: Es ist gefährdet.

In der Uckermark lebt die wohl letzte natürliche Population der Europäischen Sumpfschildkröte, die einst deutschlandweit verbreitet war. Damit sie nicht ausstirbt, züchten Naturschützer Tiere nach und wildern sie wieder aus. Die anhaltende Trockenheit und Waschbären erschweren das Projekt zunehmend.