Ein United-Airlines-Flugzeug ist auf dem Weg nach Los Angeles, als plötzlich die Cockpit-Scheibe zerspringt. Glassplitter verletzen den Arm des Piloten. Dieser gibt später an, ein unbekanntes Objekt gesehen zu haben, das die Maschine traf. Vermutungen werden laut, dass die Unfallursache aus dem Weltall kam.

Schreck an Bord: Ein United-Airlines-Flug auf dem Weg nach Los Angeles musste in Salt Lake City notlanden. Grund dafür war eine zersprungene Windschutzscheibe, wie verschiedene US-Medien berichten. Fotos in den sozialen Medien sollen die blutenden Arme des Piloten zeigen, der durch die Glassplitter offensichtlich verletzt wurde. Den Bildern zufolge war auch das Armaturenbrett mit Glassplittern übersät.

"Am Donnerstag landete der United-Flug 1093 sicher in Salt Lake City, um Schäden an seiner mehrschichtigen Windschutzscheibe zu beheben", bestätigte die Airline. Das Flugzeug bleibt demnach zunächst in Utah am Boden. Laut der Airline arbeitet ein Wartungsteam daran, die beschädigte Maschine wieder startklar zu machen.

Was zu dem Schaden geführt hat, ist noch unklar. Laut den Berichten vermuten einige Experten eine elektrische Fehlfunktion der Boeing 737 Max 8. Allerdings deuten Brand- und Schmauchspuren eher darauf hin, dass die Scheibe von etwas getroffen wurde, heißt es weiter. Einem Bericht von "Airlive" zufolge gab der Pilot an, einen Gegenstand beobachtet zu haben, der das Flugzeug traf.

Eine Kollision mit Vögeln oder anderen Objekten in niedrigeren Höhen ist zwar nicht ungewöhnlich. Der United-Flug befand sich jedoch auf Reiseflughöhe von 36.000 Fuß - 11 Kilometer über dem Meeresspiegel. Theoretisch wäre es auch möglich, dass das Flugzeug von Hagel beschädigt wurde. Unter bestimmten Umständen kann Hagel in einer solchen Höhe vorkommen. Allerdings gibt es keine Hinweise darauf, dass auf der Route von Denver nach Los Angeles derart außergewöhnliche Wetterbedingungen geherrscht hätte.

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Online wird daher vermutet, ein kleiner Meteorit oder herabfallender Weltraummüll könnte die Scheibe getroffen haben. Das wäre dann der erste dokumentierte Fall dieser Art. Im Jahr 2023 hat die US-Luftfahrtbehörde FAA untersucht, wie hoch die Wahrscheinlichkeit ist, dass ein Flugzeug von Weltraumschrott getroffen wird. Das Ergebnis: Die Chance, dass Flugzeugpassagiere oder Crew-Mitglieder durch Weltraummüll zu Schaden kommen, liegt demnach bei weniger als eins zu einer Billion.