Im Viertelfinale der Australian Open siegt Novak Djokovic im Duell der Generationen: Der Grand-Slam-Rekordsieger verletzt sich früh und schlägt doch den 21-jährigen Carlos Alcaraz in einem hart umkämpften Match. Nun kommt es für den Serben zum Halbfinale gegen den deutschen Alexander Zverev.

Der Halbfinalgegner von Alexander Zverev ist gefunden: Novak Djokovic hat das Gigantenduell mit Carlos Alcaraz bei den Australian Open nach einer Nervenschlacht gewonnen. Der serbische Grand-Slam-Rekordsieger setzte sich mit 4:6, 6:4, 6:3, 6:4 durch und zog zum zwölften Mal in Melbourne ins Halbfinale ein.

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Wie konnte er trotz Verletzung die Partie gewinnen, wurde Djokovic im Anschluss im Interview auf dem Court gefragt: "Mit meinen zwei Armen und Beinen", witzelte der Serbe, der mit Problemen im inneren Oberschenkelbereich zu kämpfen hatte. "Na ja, anderthalb Beine." Er fügte hinzu: "Es hat mich am Ende nicht eingeschränkt. Ich werde morgen früh spüren, wie es sich anfühlt, wenn die Medikamente nachlassen. Jetzt will ich erstmal nur den Sieg genießen." Auch in Zverevs Richtung wagte Djokovic einen süffisanten Seitenhieb: "Er spielt momentan sein bestes Tennis, aber wir haben eine Abmachung, dass er mich Grand Slams gewinnen lässt, solange ich noch aktiv bin", scherzte er über den Deutschen.

Djokovic, der in Melbourne beeindruckende zehn Titel gesammelt hat, peilt in diesem Jahr seinen insgesamt 25. Grand-Slam-Erfolg an. Er würde damit Margaret Court hinter sich lassen und auch geschlechterübergreifend alleiniger Rekordhalter werden. Seine letzte Partie gegen Zverev, 2023 beim Masters in Cincinnati, entschied er für sich. Alcaraz muss hingegen weiter auf die Komplettierung seiner Majorsammlung warten.

Zverev gegen Djokovic am Freitag

Das Spiel, auf das die Tenniswelt seit der Auslosung hingefiebert hatte, begannen beide Spieler ungewohnt fehlerhaft. Doch während Alcaraz nach und nach in die Partie fand, wurde auf der Gegenseite schnell deutlich, dass Djokovic körperlich beeinträchtigt war. Nachdem er das vorentscheidende Break im ersten Satz kassiert hatte, ließ er sich in den Katakomben behandeln.

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Unter dem Jubel der Fans in der elektrisierten Rod Laver Arena kehrte der 37-Jährige zurück - und die Unterbrechung fruchtete. Alcaraz schien mit der Situation ein wenig überfordert, ließ weiterhin viel liegen und gab die folgenden beiden Sätze ab. Nach dem dritten Satz schien er sich gar über die Verletzung von Djokovic zu mokieren und humpelte zu seiner Bank. Djokovic, seit Saisonbeginn von seinem Ex-Rivalen Andy Murray betreut, war nun aber voll im Fokus, brachte den Sieg nach 3:37 Stunden ins Ziel und verdiente sich sein Halbfinal-Ticket.

Zverev hatte sich zuvor in vier Sätzen gegen den US-Amerikaner Tommy Paul durchgesetzt und zum zweiten Mal in Folge die Vorschlussrunde am Yarra River erreicht. Seine mit Spannung erwartete Partie gegen Djokovic findet am Freitag statt, das Finale steigt am Sonntag.