Die Edmonton Oilers holen in der Finalserie der NHL einen 0:3-Rückstand auf, verpassen dann aber im entscheidenden siebten Spiel die Krönung. Leon Draisaitl macht seinem Team danach eine große Liebeserklärung und der Trainer verrät, dass der Superstar verletzt gespielt hat.

Nach der bitteren Pleite im Stanley-Cup-Finale hat Leon Draisaitl ein klares Bekenntnis zu den Edmonton Oilers abgegeben. "Ich liebe es mehr als alles andere, ein Oiler zu sein", sagte der deutsche Eishockey-Superstar bei der Pressekonferenz des NHL-Teams zum Saisonabschluss. Der Vertrag des Stürmers bei den Kanadiern läuft nach der kommenden Saison aus.

Glattrasiert äußerte sich der Kölner zum 3:4 in der Best-of-seven-Serie gegen die Florida Panthers, von seinem Playoff-Bart hat sich Draisaitl getrennt. Durch ein 1:2 im entscheidenden siebten Spiel hatte Edmonton das Finale am Montag verloren, zuvor hatte das Team einen 0:3-Rückstand wettgemacht. Das sei "natürlich enttäuschend. Viel näher, als wir es waren, kann man nicht dran sein", sagte der 28-Jährige, der in der Serie verletzt aufgelaufen war.

Trainer Kris Knoblauch hat das nun bestätigt. Zuvor hatte es bereits Gerüchte um eine mögliche Verletzung gegeben. "Finger, Rippen", sagte er. Konkreter wurde Knoblauch nicht. Draisaitl selbst wollte unmittelbar nach der Niederlage keine Auskunft zur Art seiner Verletzungen geben. "Da müssen wir jetzt nicht drüber reden", hatte er gesagt. Auch zur Verletzung von Draisaitls Kollege Connor McDavid nannte Knoblauch keine Details.

"Die langweiligste aller Antworten"

"Wir haben viel erreicht in dieser Saison. Wir wurden so oft abgeschrieben und haben immer einen Weg gefunden, zurückzukommen", erklärte Draisaitl am Tag nach der Enttäuschung: "Wenn du fast das gesamte Land hinter dir hast, ist das etwas Besonderes. Es hat viel Spaß gemacht, in diesen Spielen zu stehen. Es ist frustrierend, dass nur ein Team gewinnen kann." In der abgelaufenen Hauptrunde verbuchte der Center 41 Tore und 65 Assists für 106 Scorerpunkte. In den Play-offs waren es zehn Treffer, 21 Vorlagen und 31 Punkte.

Draisaitl hatte 2017 bei der Franchise einen Achtjahresvertrag über 68 Millionen Dollar unterschrieben. Sollte der Nationalspieler bei den Oilers verlängern, könnte er in Sachen Jahresgehalt (derzeit 8,5 Millionen) laut Medienberichten zum bestbezahlten NHL-Profi werden. Erste Gespräche sollen bereits stattgefunden haben. Auf die Frage nach seiner Zukunft werde er "die langweiligste aller Antworten" geben. "Ich werde mich mit meinen Agenten zusammensetzen und mit den Oilers sprechen. Dann sehen wir, was ihr Plan ist und was unser Plan ist." Er habe aber bislang keine Zeit gehabt, darüber nachzudenken.