Dominic Thiem dreht ein aufregendes Match in Brisbane. Der frühere US-Open-Sieger siegt trotz Rückstand gegen den Australier Jamese McCabe. Doch abseits stiehlt ihm wer die Show: eine Giftschlange. Eines der tödlichsten Reptilien Australiens verirrt sich an den Rand des Courts.

Der frühere US-Open-Sieger Dominic Thiem hat beim Tennis-Turnier in Brisbane unfreiwillig Bekanntschaft mit der australischen Tierwelt gemacht und einen Schreckmoment erlebt. Während des Qualifikations-Matches des Österreichers gegen den Australier James McCabe verirrte sich bei dem ATP-Turnier eine der giftigsten Schlangen Australiens auf den Platz. Der Schiedsrichter musste die Partie am Ende des ersten Satzes unterbrechen, ehe das Tier von einem Experten entfernt werden konnte.

Es handelte sich um eine etwa 50 Zentimeter lange östliche Braunschlange, die zu den tödlichsten Reptilien Australiens zählt. "Ich liebe wirklich Tiere, vor allem exotische", sagte der 30 Jahre alte Thiem. "Aber das war eine wirklich giftige Schlange und sie war in der Nähe der Ballkinder, also war es eine wirklich gefährliche Situation."

Verletzt wurde bei dem Zwischenfall niemand, auch weil Zuschauer die Schlange rechtzeitig zwischen Stromkabeln am Rand des Courts entdeckten. Ein Experte kam und lockte die Schlange in einen Beutel. "So etwas ist mir noch nie passiert, das ist etwas, was ich definitiv nie vergessen werde", sagte Thiem. 40 Minuten lang war kein Spiel möglich, aus der Ruhe bringen ließ sich der Österreicher aber nicht entscheidend.

Der frühere Weltranglisten-Dritte kämpft nach seiner langen Verletzungspause um die Rückkehr in die Weltspitze. Nach seinem Finalsieg bei den US Open 2020 gegen Alexander Zverev wurde er immer wieder von Problemen am Handgelenk zurückgeworfen. Derzeit liegt Thiem in der Weltrangliste auf Platz 98. Die erste Qualifikations-Hürde in Brisbane gegen den 20-jährigen McCabe übersprang der 30-Jährige immerhin, er siegte trotz zunächst deutlichen Rückstands und mehrerer Matchbälle gegen sich schließlich mit 2:6, 7:6 (7:4), 6:4.