Lewis Hamilton ist in Topform: Der Mercedes-Pilot hat vor der Qualifikation zum ersten Formel-1-Rennen in Baku allerbeste Chancen auf die Pole Position. Damit könnte er die Wende im Titelkampf mit seinem Teamkollegen Nico Rosberg einleiten.

Auch auf unbekanntem Terrain ist Lewis Hamilton sofort schnell. Nach seinen beiden Trainingsbestzeiten geht der Mercedes-Pilot mit besten Chancen auf die Pole Position in die Qualifikation zur Formel-1-Premiere in Baku (15.00 Uhr RTL). Gefahr scheint ihm nach den Übungseinheiten am Freitag nur von seinem Teamkollegen Nico Rosberg zu drohen.

Der britische Titelverteidiger hatte sich kaum auf den 6,003 Kilometer langen neuen Kurs vorbereitet. Anders als die anderen Fahrer verzichtete er auf den Inspektionsgang über die Strecke, im Simulator beschränkte er sich nur auf acht Runden auf dem virtuellen Kurs.

Dennoch unterstrich Hamilton in der Hauptstadt Aserbaidschans seine derzeit starke Form. Nach einem schwierigen Saisonstart kann er in Baku im Titelkampf mit dem WM-Führenden Rosberg die Wende schaffen. Vor dem achten von 21 Saisonrennen am Sonntag (15.00 Uhr/RTL) führt der viermalige Saisonsieger Rosberg die WM-Wertung mit 117 Punkten an. Hamilton hat nach seinen zwei Siegen in Monaco und Montréal nur noch neun Zähler Rückstand.

Ferrari-Pilot Sebastian Vettel ist mit 78 Punkten Dritter und nach seinem zweiten Platz beim Großen Preis von Kanada zuversichtlich in das Formel-1-Neuland gefahren. Doch im Training tat sich der viermalige Weltmeister schwer mit der Strecke am Kaspischen Meer und lag deutlich hinter seinen beiden Mercedes-Konkurrenten. "Das Auto hat sich gut angefühlt, aber die Zeit hat etwas gefehlt. Und daran müssen wir noch arbeiten", sagte der Heppenheimer.